Какая же я всё-таки слабачка! Я ведь считала себя сильной и независимой, я так легко сдавала нормативы по физкультуре, тренировалась в зале с гантелями, всегда гордилась тем, что мышцы в тонусе. А сейчас всех моих сил едва хватает на то, чтобы не рухнуть вместе с подругой на пол.
– Эй, – шепчет незнакомый голос где-то совсем близко, словно из-за стены.
– Эй… – подхватывает второй голос, уже с другой стороны.
О, Господи!
– Не стоило тебе сюда приходить…. Не стоило вмешиваться. – Третий голос мелодичный и тонкий, словно принадлежит девушке.
– Не стоило, – соглашается четвертый голос. – Некоторые люди должны исчезнуть.
– Должны…
– Исчезнуть…
– А её съедят потом…
– Ха-ха-ха!..
– Такова воля Серебряного дворца…
– Не вмешивайся…
– Уходи…
Дашуля вдруг перестает шевелиться и повисает на моих руках. Её рот раскрыт, вены на висках вздулись, как макаронины. Из носа тоненькой струйкой течет кровь. Кажется, она не дышит. Я проверяю пульс на шее – пальцы не чувствуют биения. Я всхлипываю. Снова и снова тычу два пальца под челюсть, туда, где среди пучков мышц должна биться тоненькая жилка. Но ничего там не бьётся. Дашуля умерла! Моя подруга умерла!
Я кладу её на пол. На лице Дашули застыло выражение ужаса, и как же сильно оно её обезобразило! Мне трудно дышать. Кажется, вот-вот сойду с ума.
– Не одолжить мобильник? – за спиной раздается голос, и кто-то мягко трогает меня за руку.
Я вскрикиваю, отшатываюсь и падаю на пол, уронив смартфон. Быстро-быстро отползаю к стене и прижимаюсь к ней спиной, дрожа всем телом, ошалев от ужаса. Дышу так часто и так сбивчиво, что кружится голова.
Передо мной стоит Зоя! Непонятно, откуда она тут взялась – то ли пряталась всё это время в тёмном углу, то ли материализовалась из пустоты. Зоя неспешно подбирает смартфон. В тусклом свете, который излучает экран смартфона, её лицо кажется безобразным: все черты оттенены, кожа белее алебастра. Глаза чуть поблескивают. Она выглядит как ожившая фарфоровая кукла с медицинской маской.
– Ты… – шепчу я.
Зоя поднимает смартфон над безжизненным телом Дашули, собираясь сделать снимок. Я вдруг вспоминаю ту смазанную, нерезкую фотографию, которая пришла на почту Дашули вчера утром. Распростёртая на полу девушка с залитым кровью лицом, в зелёной куртке…. Той самой куртке, которую я набросила подруге на плечи, пытаясь её согреть.
Вспышка на долю секунды освещает всё вокруг, и я издаю дикий, неконтролируемый вопль, увидев то, что скрывалось в дальней комнате. Доля секунды – этого хватило, чтобы увиденное навсегда отпечаталось в моём мозгу, и ни одного лишнего мгновения я не выдержала бы этого зрелища, я бы помешалась или умерла на месте. Ведь в ту долю секунды на меня смотрел демон.
Тишина…
Я сижу у стены, обхватив голову руками, вся дрожу и тихонько подвываю от страха. Из носа течёт – то ли сопли, то ли кровь. Вижу ноги Зои в тёмных сапогах. Вот они разворачиваются носками ко мне, делают шаг, второй. Зоя приближается.
Худенькая, как птичья лапка, ладонь ложится мне на плечо. Я вздрагиваю, поднимаю голову и вижу, что Зоя наклоняется ко мне, её бледное лицо совсем близко, чувствую дуновение её дыхания. Она что – собирается впиться в меня зубами? Или поцеловать? Но Зоя тянется к моему уху, почти касается своей маской.
– Тише-тише, – шепчет Зоя. – Ты не должна бояться. Поверь мне, забыть – не самая худшая участь.
Сквозь пелену слёз вижу, как что-то выползает из комнаты.
