Демоны ее прошлого - страница 60



– Тебе не понравится.

– Почему ты так думаешь? Тебе же нравится.

Нелл быстро взглянула на него. Промелькнуло что-то в глазах. Улыбка? Грусть? Грустная улыбка?

– Я… – Она осеклась на полуслове. Затянулась глубоко и так и не сказала того, что собиралась.

Докурила, затушила сигарету, вытряхнула из мундштука и поднялась. Поправила халатик, легким неосознанным движением огладила ладонями талию и бедра, а заметив, что на нее смотрят, недовольно поморщилась.

– Все же оденусь. Неловко чувствую себя в чужих вещах.

– Он твой. – Оливер продолжал глядеть на нее снизу вверх. – Если захочешь.

Нелл отрицательно качнула головой:

– Слишком дорогой подарок. Даже на вид дорогой, не для стипендиатки из третьего общежития. У моих соседок возникнет немало вопросов, если увидят меня в таком.

– Он не для общежития, – согласился Оливер, поднявшись с пола. – Для этого дома. Можешь оставить его здесь и надевать, когда…

– Когда? – уточнила она нервно, не выдержав короткой заминки.

– Когда захочешь, – закончил он.


Думала Нелл недолго. Глупо после всего изображать невинную девицу, а предложенное Оливером решение было не лишено смысла. Подобное излечивается подобным, и, если другие средства бессильны, им остается только переболеть друг другом.

– Как ты себе это представляешь? – спросила она, не найдя иной альтернативы.

– Не без сложностей, – признался он. – Но я это представляю, в отличие от того, чтобы отпустить тебя сейчас и снова делать вид, что между нами ничего нет.

– Я имела в виду, как ты представляешь мои приходы в твой дом.

– Ты… не отказываешься?

– Ты ждал отказа? – Нелл прошла к креслу, на которое бросила сумочку, достала сигарету и вернулась к камину. – Следовало потянуть время ради приличия? Или устроить сцену на тему «я не такая»?

Зажала мундштук зубами и несколько секунд безрезультатно терла палец о палец. Огонь не загорался. Казалось, все силы ушли на поддержание внешнего спокойствия, и ничего не осталось, чтобы выбить хотя бы слабую искорку.

– Ты не такая. – Оливер опустился на пол позади нее, снизу вверх провел ладонями по спине, погладил напряженные плечи, заставляя расслабиться, и Нелл наконец удалось прикурить. – Просто ситуация сложилась странная. Но ведь сложилась?

– Не нужно, – попросила она, поежившись.

– Тебе неприятно? – Он убрал руки.

– Не нужно все усложнять. Мы оба знаем причину этого сумасшествия. Ты же читал о резонансе. Слишком сильные эмоции, вследствие чего у нас сформировались стойкие навязчивые ассоциации…

– И это я все усложняю? – Его пальцы продолжили мять ее плечи, массировали шею, чертили дорожки между лопатками. Он успел заметить, как ей это нравится, и теперь беззастенчиво пользовался ее маленькой слабостью, а она невольно выгибала спину, подстраиваясь под его движения истосковавшейся по ласке кошкой. – Мне с тобой хорошо, и я не хочу искать этому объяснений.

– Глупо, – пробормотала Нелл, томно потягиваясь. Голова запрокинулась назад, рука с дымящейся сигаретой замерла над пепельницей.

– Значит, я глуп, – согласился Оливер. – Выжил из ума к старости.

Она тихонько фыркнула:

– Старик, угу.

– Разве нет? Знаешь, сколько мне лет?

– Конечно. – Она вспомнила Дарлу. – Первое, что узнает любая поступающая в академию девица, – твой точный возраст. Еще ни одна не сказала, что ты для нее стар.

– Смеешься?

– Улыбаюсь, – призналась Нелл.

– Хотел бы я это видеть, – проговорил Оливер, тем не менее не пытаясь развернуть ее или заглянуть в лицо. Его пальцы соскользнули по шелковому рукаву пеньюара, отобрали мундштук с истлевшей сигаретой и сжались на запястье. – Ты спросила, как сможешь приходить сюда. Я дам тебе ключ… Позволишь?