– Ша.
Грузный демон с его родной планеты вошёл, не потрудившись постучать. Он отвечал за силу, армию, драки и воспитание младших наследников. Когда-то у него была своя банда, но её уничтожили Молодые Наследники. Теперь, если где-то требовалось «навести порядок», отправлялся он.
– За службу – право первого выбора женщин после наследников, – мысленно усмехнулся Тень. – Хотя, судя по всему, его интересуют только бабы.
Ша опустился на одно колено и замер. «Раз уж он здесь, скоро подтянутся остальные,» – подумал Тень, намеренно не давая ему подняться, пока сам раскладывал письма по ящикам.
Запах гари снова начал раздражать, и он с досадой восстановил воздушный щит.
– Мак.
Демон вошёл, едва переставляя ноги – то ли пьяный, то ли мастерски изображая.
– Интриган, пройдоха, в каждой бочке затычка, – мысленно перечислил Тень. – Шпионаж и подставы – его конёк. Он здесь только потому, что политика Киары совпадает с его взглядами.
Мак любил две вещи: семью и убийства. И, конечно, комфорт. Он был тем, кто аплодировал стоя даже самым безумным выходкам Киары.
– «Только ты и Хозяйка можете заставить меня встать с постели ради интересного спектакля», – передразнил его про себя Тень, наблюдая, как Мак неуклюже пытается пошатываться. Но, видя, что Ша не реагирует, быстро перестал притворяться и встал на колено.
Последним появился Каин. Встал на колено – и тут же поднялся.
– Вот засранец.
Каин – правая рука Старшего Наследника. Мутный тип из императорского рода планеты, которую Киара стёрла с лица земли. Но он попал на Пекло младенцем и даже не мог на неё злиться.
– Его мать бросил отец… Демоны обычно дорожат потомством. Странно.
Тень так и не узнал подробностей. Мать Каина получила всё лучшее, стала Лайми, а после смерти – переродится на Пекле. Поэтому Каин служит Великой Семье верой и правдой.
– Новости.
Тень призвал их не просто так. И новости оказались… нерадужными.
– Первородный Молнии объединился с праведниками и полубогами. И хочет напасть на Пекло.
Это было странно.
– Любимый брат госпожи. Они вместе творили безумства. У них даже был шифр для тайных встреч.
А теперь – предательство.
Тень углубился в доклады.
– 7 из 23 планет атакованы. 2 потеряны. 8 бессмертных генералов убито. 2 армии уничтожены.
Праведники расползлись по ближайшим мирам, их шпионы сеют хаос, уничтожают ресурсы, готовят восстания.
– Плохо.
Мак ухмыльнулся:
– Старший, вы же не хотите рассказывать Хозяйке? Давайте решим без неё. На брата она не пойдёт.
Каин резко ударил его под дых.
– Что ты несёшь?! Как мы убьём Первородного? Это не бессмертные генералы!
Ша молча сверлил взглядом доклад в руках Тени.
Мысли метались.
– Почему верхушка не подготовила план?
Киара сильнее брата благодаря Эфиру Неги… но и слабее из-за него же. Эмоции могут её погубить.
– Ша. Мак. Каин. – Тень поднял голову. – Скрыть информацию о возвращении Киары. Пекло – запрет на сообщения. Вернуть дальние армии. Закрыть планету для перемещений.
Они приложили руки к груди и ушли.
Но заданий было больше.
– Мак: создать ложных Киар, распустить слухи, запустить расследования.
– Ша: проверить армии, восполнить ресурсы.
– Каин: усилить Щит Пекла – рудой, эмоциями, чем угодно.
Тень наблюдал, как они удаляются.
– Раньше я бы запаниковал, если бы Первородный решил на меня напасть.
Теперь он просто следовал инструкции:
– Защитись.
– Узнай больше.
– Создай угрозу врагу.
– Атакуй первым.
