Он пришёл в сознание глубокой ночью. Вокруг королевского тела суетились одновременно чуть ли не два десятка врачей. Работа их была непростой: учитывая столь большой срок жизни короля, многие опасались смертельного исхода. Но в этот раз всё обошлось. Король очнулся и пожелал узнать, что стало с его неудавшимся убийцей. Полученный ответ, что бандит заперт в тюремных подземельях до дальнейшего разбирательства, его вполне устроил. Осдор погрузился в тяжёлый крепкий сон без сновидений.
Вид у короля был бледным, но, хотя врачи советовали ему отложить хотя бы на день дела, связанные с умственными и душевными переживаниями, он решил допросить своего «убийцу» сегодня же.
Через какой-то небольшой промежуток времени, за который король успел выпить немного вина, отчего на щеках его пробился лёгкий румянец, привели заключённого.
Король внимательно его осмотрел. Охотник был не старше двадцати лет, лицо его было приятным на вид, и даже глубокий свежий рубец, оставленный, видимо, кем-то из стражников прошлой ночью, не смог до конца убить юношеской красоты. Правая рука, вероятно, была сломана, так как юноша нёс её на грубо сделанной перевязи, на ногах была запёкшаяся кровь.
– И так, кто и сколько заплатил тебе за моё убийство? – стальной тон короля говорил о том, что отвечать ему нужно беспрекословно и только правду.
Однако же, к немалому удивлению всех собравшихся придворных и самого короля, юноша лишь бросил на Осдора острый взгляд, полный нескрываемой ненависти.
Осдор побагровел, но всё же сдержал себя в руках. Ему нужна была информация.
– Если ты скажешь, я обещаю, что ты не будешь отдан в руки палачу, а всего лишь останешься за решёткой.
В ответ опять молчание. По залу прошёлся негодующий ропот, и король совершенно потерял терпение. Ещё никто не смел дважды игнорировать его слова.
– Ну что ж, собачий сын, раз не хочешь говорить добровольно, то мы вытрясем из тебя всю правду путём верёвки и стали! – король кровожадно оскалился и обратился уже к страже: – Увести его в камеру пыток, и вытрясти всю информацию, пусть даже и придётся его убить.
Стражник подошёл к охотнику сзади и уже было собрался взять его за путы и увести, но неожиданно получил сильнейший удар ногой по колену. Кости надломленно хрустнули, и стражник, громко крича, упал на каменный пол.
Охотник в несколько прыжков подскочил к королю, схватил его за ворот мантии и грозно произнёс:
– Знай же, владыка червей и отбросов, что править тебе осталось недолго! Моя стрела, увы, оказалась неточной, но смерть уже дышит тебе в спину, Старый король. Почаще оглядывайся по сторонам.
С той же быстротой опередив мчащихся ему наперерез стражников, охотник подскочил к окну и, на лету проломив стекло и раму, выбросился вниз с десятиметровой высоты. Подбежавшие стражники лишь смогли засвидетельствовать мёртвое тело, распластавшееся на каменном выступе тенистой аллеи.
Килан нехотя приоткрыл один глаз, и тут же душистый запах свежих цветов резко ударил ему в ноздри. Немного поморгав, дабы сбить пелену сна, он увидел склонившуюся над собой девушку.
– Анария, что-то случилось? – Килан заметил, как девушка вздрогнула от неожиданности.
– Да нет, всё в порядке, просто я хотела сказать, что пришло время выдвигаться в путь.
Девушка быстро встала, невольно улыбнулась воину и мягко, словно порхая, направилась в сторону просыпавшихся один за другим мужчин.
