– Ух ты, в жизни не видела столько книг. Как в библиотеке! – Хеленка с восхищением рассматривала книжные развалы.
– Библиотека и есть, – гордо сказал Полуэкт. – Вот эта комната, например, так и называется, читальня. Заходи, чувствуй себя, как дома.
Ему казалось, что читальня, самое подходящее место для первой стадии долгожданного свидания, и он заранее приготовил такой сценарий: сначала лёгкий фуршет с вином при свечах в читальне, а затем они переходят в его комнату и слушают на вертушке рок-оперу. Потом Хеленка непременно попросит его что-нибудь спеть, и он возьмёт гитару. А дальше всё должно пойти как по маслу – хиты «Машины времени» и «Воскресенья» в его исполнении в подобных случаях действовали безотказно.
Однако Хелеенка проследовала мимо читальни и заглянула в комнату Алекса.
– А это твоя лаборатория? – спросила она увидев гирлянды проводов, которые у любого студента технического вуза должны были вызвать невольное уважение.
– Нет, это комната брата. Он программист. Почти всё время в командировках и дома бывает редко, потому тут такой беспорядок. Да ты проходи, не стесняйся.
Она шагнула внутрь и огляделась.
– Фантастика. Как в звездолёте. Как с этим можно разобраться? Наверное, есть специальная схема?
Полуэкт улыбнулся.
– Схемы никакой нет. Вообще-то, это называется «на соплях», но про звездолёт я брату передам, ему будет приятно.
Над стене перед рабочим столом Алекса красовался плакат с надписью: «Многие вещи нам непонятны не потому, что наши понятия слабы; но потому, что сии вещи не входят в круг наших понятий».
– Кто автор? – поинтересовалась Хеленка.
– Козьма Прутков. Слыхала?
– Конечно. Это же он сказал, что невозможно объять необъятное? Я всегда этим успокаиваюсь, когда чего-то не знаю. Теперь будет ещё одно прикрытие. А это кто? – она кивнула на фотографию Полины.
– Его невеста. Она живёт в Москве.
– Красивая. А когда они поженятся?
– В следующем году. Кстати, как раз после наших дипломов. Поедем?
– Поглядим. До диплома дожить ещё нужно, – уклонилась от прямого ответа Хеленка. Она внимательно оглядела со всех сторон полуразобранный электронный хлам, которым был завален стол брата, и остановила свой взгляд на компьютерной клавиатуре.
– А это что, настоящий компьютер? Ты тоже программируешь?
Полуэкт замялся. Алексу так и не удалось привить ему любовь к программированию. Даже компьютерные игры не смогли его увлечь – бесконечные репетиции и околомузыкальные тусовки отнимали у него всё свободное время. Всё чаще это происходило даже в ущерб учёбе.
– Так, иногда. Это Зет Икс Синклер. В простонародье – Спектрум. Про то, что он бортовой компьютер на звездолёте Зет Икс Синклер узнал только сейчас.
– А можешь его включить? – Хеленка с интересом рассматривала разноцветные кнопки.
Включить компьютер большого труда не составляло, но что с ним делать дальше? Заводить этот «бортовой компьютер» умел только брат. Сначала нужно вставить специальную дискету в дисковод и попробовать загрузиться с неё. А если дисковод забарахлит, как не раз бывало, тогда вместо него нужно подключить старый кассетный магнитофон, который тоже часто капризничал, зажёвывая плёнку. Всё это таинство напоминало Полуэкту ритуальные пляски с бубном, и он обычно только наблюдал за этим со стороны.
– Вынужден вас огорчить, сеньорита. Этот агрегат просто так не заводится. Все программы записаны на кассетнике, который мы с братом никак не починим. До всего руки не доходят. Давай в следующий раз, ладно?
