Внутри избы было прохладно, просторно и чисто. Чувствовалась хозяйская рука. Печь выбелена, пол выскоблен до желтизны так, что видны прожилки древесного рисунка, на широком столе чистая вышитая скатерть, лавки застелены домоткаными половиками, в углу большой кованый сундук, в закутке за печью ларь с крупами, небольшой стол да полка с посудой.
По другую сторону печи за занавеской нашлась кровать с горкой пузатых подушек и лоскутным одеялом.
- А это, я так понимаю, для меня. – Ульянка рассматривала коврик на полу у печи и деревянное корытце с капустными кочерыжками. – Завтрак в постель!
- Здесь подпол есть! – Алена потянула за кольцо, поднимая широкую доску, прикрывающую спуск в подвал.
Внизу было темно… Носа девушки коснулся запах земли и чего-то прелого. Коза тоже уставилась в темный проем, то и дело втягивая ноздрями переполненный различными запахами воздух, в котором угадывались нотки прелой капусты, соленых огурцов и еще чего-то кислого.
Живот предательски заурчал.
- Где тут свет включается? – но ни проводов, ни выключателя или лампочек Ульяна не обнаружила.
Более тщательный обыск единственной комнаты показал, что недвижимость никогда не знавала не только электричества, но и керосина не нюхала.
Правда за печкой сыскался огарок свечи… Спичек не было, но в глубине печи в горке золы еще тлели угли… На приступке печи Алена нашла еще какой-то камень и металлический брусок, которые они с козой долго рассматривали. И смутно догадывались что это и зачем… Но лучше не давать углям в печи прогореть. Поэтому девушка подбросила поленьев и раздула жизнь в остывающем очаге.
Аленка полезла в подпол с зажженным огарком по простой крутой лесенке. Не оступиться бы…
- Ну, что там? – в проеме показалась любопытная козья морда. Глаза с вертикальными зрачками пытались разглядеть что-нибудь полезное в неровных отсветах маленького пламени. – Есть что съедобное? Или не съедобное…
- Капуста есть! – тот же звонкий голос сестрицы уже не раздражал. – Свежая, но пара велков, а квашеной еще много. Пол кадушки. Огурцы есть… соленые. Так. А тут у нас что? Квас что ли… нормально. Морковку будешь?
Ульянка кинула тоскливый взгляд на подсохшие кочерыжки… А ведь в детстве, там, у бабушки, они казались небывалым лакомством.
- Буду! – буркнула она в полумрак подполья. – А больше ничего нет?
- Брюква и репа… - перечисляла припасы Алена. – А это у нас… Хм.. моченые яблоки.
- Буду! – крикнула Ульянка и завертела по сторонам рогатой башкой в поисках подходящей посудины.
Ясное дело! В руках много яблок не унесешь. А вот корытце – самое оно!
Кочерыжки полетели на пол. Зажав деревянный край зубами, Уля подала корыто сестре.
Яблоки были мелкими.
Раньше Ульяна такие бы и за яблоки не сочла… А теперь…
- Надо бы кашу сварить. – спохватилась Аленка. – Зря что ли печь топлю?
Кто бы спорил!
Крупы в ларе было довольно. И ячменная, и просо, и гречка. Даже немного гороха. Добротный горшок сыскался тут же, на полке за печью. А вот воды в доме не было ни капли.
- Я сильно сомневаюсь в наличии водопровода в нашем шале. – цокая копытцами, Ульяна направилась в сени. Там в стороне стояла кадушка с крышкой и два деревянных ведра, в которые она поочередно сунула морду. Ничего! Аккуратно поддела копытцем крышку бочонка, но и там было пусто. – Ты не заметила здесь колодца?
Вышедшая в сени сестра только покачала головой.
- Бери ведра, пойдем искать колодец! – заявила коза бодро и оптимистично, словно не было у нее копыт и рогов, и все это лишь увлекательный сон, а завтра она снова проснется в своей квартире.
