Держава Рюриковичей. Первая часть - страница 5

4. Скифская эпоха. Первыя более или менее определенныя известія о Восточной Европе, и то, главнымъ образомъ, о южной части ея, находимъ мы у греческаго историка Геродота („отца исторіи"), который самъ былъ въ южной Россіи въ V-мъ веке до Р. X. и описалъ ее подъ именемъ „Скифіи".

Климатъ Скифіи, по словамъ Геродота, очень суровый: зима продолжается 8 месяцевъ, да и остальное время довольно прохладно. Зимой даже море замерзаетъ (подразумевается, у береговъ). Холодъ бываетъ такой, что если пролить воды на землю, то грязи не бываетъ; наоборотъ, отъ разложеннаго огня на земле получается грязь. Зимой не бываетъ ни грома, ни дождя, а если случится зимой громъ, то это считаютъ за большую диковину.

Что касается жителей этой страны, то Геродотъ больше всего разсказываетъ о скифахъ-кочевникахъ, или такъ называемых царскихъ скифахъ. У скифовъ-кочевниковъ, по словамъ Геродота, не было ни городовъ, ни селъ, ни домовъ: скифы проводили всю жизнь, переходя съ места на место. Главное богатство скифа – скотъ, особенно лошади. Питались они почти исключительно кониной; ихъ любимый напитокъ – лошадиное молоко. Для доенія кобылицъ скифы держали особыхъ рабовъ, которымъ выкалывали глаза, чтобы они не могли убежать. Единственное жилище скифа – войлочный шатеръ. При перекочевке этотъ шатеръ быстро разбирался и укладывался на телегу, где помещались также жены и дети скифа, а самъ онъ проводилъ все время на коне.

Поклонялись скифы, по словамъ Геродота, многимъ богамъ – небу, солнцу, луне и др. Храмовъ, жертвенниковъ и идоловъ они не ставили; только одному богу войны устраивали жертвенникъ. Волховъ, гадателей у скифовъ было великое множество. Но ихъ положеніе было не всегда выгодно. Если ихъ предсказанія не оправдывались, то ихъ клали связанными на телегу, нагруженную хворостомъ, зажигали этотъ хворостъ и пускали воловъ, запряженныхъ въ телегу, по степи. Въ жертву своимъ богамъ скифы приносили воловъ, коровъ, лошадей и другихъ животныхъ. Богу войны жертвы приносились иначе. Устраивали изъ хвороста огромный курганъ, на верху его ставили старинный железный мечъ, которому и приносили жертвы въ большемъ количестве, чемъ другимъ богамъ. Когда брали въ пленъ непріятелей, то отъ каждой сотни приносили одного въ жертву.

Скифы вообще были очень кровожадны. На войне скифъ пилъ кровь перваго убитаго имъ врага. Головы убитыхъ непріятелей скифы относили къ царю, чтобы иметь право участвовать при разделе добычи; кто не приносилъ головы, тотъ ничего и не получалъ. Кожа съ непріятельскаго черепа искусно снималась и привешивалась къ узде коня; и у кого было больше такихъ знаковъ победы, тотъ считался храбрее всехъ. Изъ череповъ знатнейшихъ непріятелей скифы делали себе чаши, изъ которыхъ и пили вино на большихъ празднествахъ. Пили они вина очень много и притомъ не смешаннаго съ водой, какъ делали греки, а чистаго, что считалось у грековъ признакомъ грубости и варварства.

Своихъ царей скифы погребали съ большими почестями и особеннымъ образомъ. Тело умершаго они бальзамировали, клали на колесницу и обвозили покойника по всемъ его бывшимъ владеніямъ. Печаль ихъ выражалась темъ, что они наносили себе раны на лице, урезывали уши и стригли волосы. Чемъ дальше везли погребальную колесницу, темъ больше и больше народу присоединялось къ печальному шествію. Когда привозили тело царя на царское кладбище (у Дн