Когда мы пришли на кухню, Аполлинария Петровна оставила меня разбираться с тестом, а сама скрылась в глубине квартиры. Минуту спустя она вернулась, неся круглую банку, наполненную почти до краев. Внутри ещё какая-то трава была. Подумав, что она просто решила сменить в емкости воду, я принялась отмерять муку и дрожжи.
– Вот, – женщина важно водрузила стеклянный сосуд на стол между мисок с молоком и сахаром.
– Что это? – спросила я в надежде, что это не ингредиенты для начинки.
– Рыбка, – ответила она.
Ну вот, у старушки уже крыша едет. Она мне предлагает в пирог положить живую рыбку. Аквариумную.
– Вам если кушать нечего, вы так и скажите, – сказала я, испугавшись, что она от голода решила своего питомца на фарш пустить.
Из-за водоросли испуганно выглянула очаровательная голубая рыбка с плавниками и хвостом, переливающимися всеми цветами радуги. Я невольно залюбовалась.
– Ты не поняла, – сказала Аполлинария Петровна, пододвигая круглый сосуд ближе ко мне, – это твое.
– Мне? Рыбка? – удивилась я, прикидывая, не тронулась ли бабуля умом.
– Это фамильяр, – уверенно сказала баба Поля.
– Чей? – опешила я.
– Так твой же, – заявила она.
Я невольно глянула в сторону выхода. В пару прыжков успею добежать. Руки от муки на ходу отряхну. Мало ли, может тут чердак давно и основательно течь дал.
Аполлинария Петровна уловила мои мысли о побеге и предусмотрительно перегородила дорогу.
– Ты не волнуйся так, Лорочка, – ласково проговорила она, и я поняла, что дальше ничего хорошего меня не ждет, – ты вчера платочек у меня брала слезки утереть, помнишь?
Я растерянно кивнула, припоминая тот дорогой платок. Может, ей стоимость надо возместить? Надеюсь, это не было подаркам какого-нибудь маркиза полвека назад.
– Платок тот не простой, – начала баба Поля, а я поняла, что на возмещение ущерба мне придется еще один кредит брать.
У меня мелькнула шальная мысль, что на ночлег можно будет сразу в яму долговую идти. Там и останусь, все равно за испорченную семейную реликвию мне не рассчитаться.
– Он впитал твои слезы и, наверное, пробудил фамильяра. Наутро аквариум появился прямо под платком. Вещь явно магическая, – чем больше говорила эта женщина, тем больше я понимала, что кто-то из нас двоих умом тронулся.
– Фамильяр? У меня? – уточнила я. – У меня же магии нет, откуда ему взяться? Давайте лучше по первоначальному плану: используем рыбу как начинку. Могу даже с водорослями пирожок сделать, там коллагена много.
– Фамильяра в пирог? – раздался мужской голос. – Да она с ума сошла, баб Поль!
Я в панике оглянулась. Бабуля оказалась не так проста, и припрятала где-то своего сообщника? У меня возникла ужасная догадка. Наверное, они думают, что деньги после распродажи со мной остались и решили ограбить. Что ж, придется их расстроить.
– Кто здесь? – удивилась старушка.
Вот дает! А может, позабыла уже? Я слышала, что у пожилых бывает такая форма потери памяти, когда они забывают все. Как рыбка.
– Попрошу про рыбок не высказываться в таком ключе! – строго сказал мужчина.
– С тобой, что ли, мужик пришел? – удивилась бабуля. – Так пусть проходит, давненько у меня дома мужиком не пахло.
Я покачала головой. Кажется, это галлюцинация. Массовая. Может, в муке какая спорынья была?
– Сама ты галлюцинация, – обиженно заявил невидимый мужчина.
– Да где вы? Покажитесь! – строго сказала я, понимая, что розыгрыш затянулся.
