– Да тут я! В аквариуме!
Мы с бабой Полей переглянулись и приблизились к пузатой склянке.
– Это не шутка? – спросила я, с ужасом глядя на рыбку.
Та сложила плавники, словно обиделась и вильнула хвостом, обдав меня брызгами.
– Ишь ты, какая птица! – сказала я, разглядывая говорящую диковинку.
– Я не птица! – бросила рыбка, и я отчетливо увидела как шевелятся ее губы.
– Ну рыба, прости, – извинилась я.
– Я не рыба, я фамильяр! – отчитала меня рыбина. – У меня даже имя есть.
– И как же тебя зовут, рыбка-фамильяр? – спросила я.
– Аркадий, – важно представилось существо и важно поклонилось.
– Батюшки! – Аполлинария Петровна схватилась за косяк. – Аркаша, как мой покойный третий муж!
Бледная Аполлинария Петровна сползла по стеночке. Надо было приводить старушку в чувство. Водичкой плеснуть в лицо хотя бы. Не придумав ничего умнее, зачерпнула воды из аквариума, чем очень возмутила рыбку с тонкой душевной организацией.
После легкого душа баба Поля начала приходить в себя, а фамильяр с оскорбленным видом удалился в водорослевые заросли.
– Лора, а он ушел? – спросила старушка, испуганно оглядываясь.
– Кто, баб Поль? – участливо спросила я, подавая ей стакан воды. Уже не из аквариума.
– Так это, дух Аркашкин! И голос-то какой похожий был, – ответила она, немного приободрившись.
– Так это муж ваш?! – обрадовалась я, что это не мой фамильяр все же оказался. А то что мне с рыбой делать говорящей?
– Между прочим, я все еще здесь, – раздался ворчливый голос из аквариума.
Мы обе снова подпрыгнули от неожиданности. И с опаской приблизились к аквариуму.
– Аркадий, попрошу объясниться! – строго сказала Аполлинария Петровна.
– Я слушаюсь только хозяйку, – бросил синий нахал из аквариума.
– Уважаемый, объясните, что происходит, – вежливо попросила я, еще не хватало, чтобы этот рыба-мачо снова обиделся.
– Все просто, – пробасил чешуйчатый красавец, – в момент сильного душевного переживания юная ведьма создала магическую искру и призвала фамильяра. В ритуале был задействован платок, поэтому я имею некоторые черты, присущие его бывшему хозяину.
– И впрямь, занудный, как мой муженек бывший, – подтвердила Аполлинария Петровна.
– А почему именно рыба? – поинтересовалась я. – Птичкой или белочкой практичнее было бы.
– А меньше надо было реветь! – погрозил плавником Аркадий. – Развела тут сырость. Фу!
Ну вот, мало того что мне жених указывал, как жить, так еще и фамильяр оказался абьюзером. Я сделала осторожный шаг к выходу, намереваясь трусливо сбежать.
– Стоять! – рявкнул Аркадий так, что поверхность воды пошла кругами. – Куда пошла без фамильяра? Ты теперь должна заботиться обо мне, водичку менять, кормить вкусно.
– А ты? – до этого дня я как-то не ощущала потребности в магическом помощнике.
– А я просто Аркадий, – наглый рыб изобразил оскорбленную невинность.
– Лорочка, придется его тебе с собой забрать, – сказала старушка, – фамильярам положено жить с магами, которые их призвали. Поверь мне, я много их повидала. Раньше лечила захворавших питомцев, да и муженек из магов был.
Ну и вот куда мне его? У него хоть жилье есть, пусть и прозрачное. А я без пяти минут бездомная. Зато с фамильяром!
– Как это бездомная?! – удивился Аркадий, который мог читать мои мысли. – А где мы ночевать будем?
– Баб Поль, можно он у вас побудет, пока я новую комнату не сниму! – взмолилась я, отступая к выходу.
– Нет! – в один голос крикнула бойкая старушка и фамильяр.
