Ливий это знал. И не удивился, когда не обнаружил ни одной незнакомой книги. Волк читал все, что могла предложить ему торговая лавка Визисубани.
– Вот, хозяин! Вдруг купят!
Небольшой мальчонка с раскосыми глазами положил к остальным книгам еще одну. Хозяин недовольно глянул на своего помощника. По всей видимости, книга популярностью не пользовалась и продать ее пытались не первый раз.
Но когда Ливий посмотрел на нее, то моментально заинтересовался.
– Сколько за нее?
– Пять подков, – ответил хозяин.
Ливий дважды хлопнул в ладоши, чем немало удивил хозяина книжной лавки.
Цену он здорово задрал. И ожидал торгов. Но неожиданный покупатель согласился купить сразу, а значит, он был действительно заинтересован в том, чтобы купить эту книгу.
Хозяин едва не начал кусать губы от разочарования. На этой никому не нужной в Визисубани книжке он мог заработать гораздо больше.
«Основы боевых стилей в пяти томах. Том четвертый: Запад», – гласила обложка книги.
– Почему ее никто не хотел брать? – спросил Ливий, видя реакцию хозяина лавки.
– Потому что кому на Западе нужна книга про боевые стили Запада?
Книга пылилась в небольшой книжной лавке Визисубани уже пятый год, да и попала она в руки хозяина совершенно случайно. Продать за хорошие деньги он ее не мог, а отдавать за бесценок не собирался. Так книга и лежала, пока внезапно не объявился Ливий.
Хозяин лавки уставился на лицо Волка. Спустя несколько секунд купец сказал:
– У меня есть еще одна книга из этой серии. Нужна?
– Конечно! – кивнул Ливий.
– Тогда подождите.
Хозяин зашел в лавку, где хранились все остальные книги, оставив мальчонку сторожить товар. При этом от взгляда Ливия не укралось удивление на лице помощника. Видимо, мальчонка понятия не имел о существовании еще одной книги из серии «Основы боевых стилей».
Вернулся хозяин только через пять минут.
– К сожалению, книга находится на складе за городом. Если хотите, то вечером, когда у меня закончится работа, сможете забрать ее. Правда, не помню точно, какой именно том у меня есть. Если устроит, то отдам за пять подков, как и эту.
– Отлично. Куда мне нужно подойти?
Объяснение дороги заняло секунд двадцать. Склад действительно был за городом, в большом шатре.
– Спасибо, обязательно приду туда, – сказал Ливий.
«Ловушка».
Не было и тени сомнения, что Ливия заманивают в ловушку. Видимо, владелец успел за пять минут сообщить о покупателе – и Ливий отлично знал, кому именно. Чурхчельный Барон никак не унимался.
– Что ж, сходим.
До вечера времени было немало. Разменяв одну подкову, Ливий снял себе комнату на втором этаже постоялого двора и открыл книгу.
– Забавно, что книги мне попадают в руки по очереди, том за томом. Мистика какая-то.
«Основы боевых стилей» досталась Ливию почти что даром. Прошлую книгу пришлось покупать аж за тридцать таблеток аркюса. В этот раз цена оказалось меньше, чем в десять раз. Ливию просто повезло, хотя если бы хозяин попросил за книгу пятьдесят таблеток аркюса, Волк смог бы их достать.
Книгу написал все тот же автор – Вульпис, второй ученик Сагранефа. Ливий погрузился в чтение.
«Боевые искусства Запада больше похожи на боевые искусства Севера, чем на боевые искусства Централа. Жители Запада ценят охотничье оружие, владеть которым учатся с детства. Особое место занимает лук – больше половины населения Запада умеет из него стрелять, включая женщин и детей. Ценятся аркан, кнут и сеть. Как всадники, жители Запада отлично владеют копьями, саблями и дротиками», – писал Вульпис.
