Да, их на моем теле было немало, причем как их заработала, я совсем не помнила. Родители говорили, что и сами не понимали, откуда они брались. При родных я не падала, не обжигалась, не получала глубоких ран, а шрамы все прибавлялись. Самый большой рубец – на правом предплечье и спине, четыре чуть более тонких – на запястьях и щиколотках, и тонкая, почти незаметная нить, обвивающая шею.
Когда я достигла сознательного возраста, шрамы появляться перестали, а я перестала о них задумываться. Своя внешность мне всегда нравилась, поэтому комплексами из-за них я не страдала. А если кто-то в детстве пытался меня дразнить, давала обидчикам такой отпор, что им навсегда переставало хотеться это делать.
И вот теперь этим шрамам, возможно, нашлось объяснение… неужели все они – последствия моих ранее прожитых жизней?
«Раньше ликой на шею надевали блокирующие Силу магические ошейники», – прозвучал в мыслях голос Лафотьера.
Шрам, обвивающий шею… он от этого?
– Вижу, поняла, – усмехнулась госпожа Ериша.
Поняла, но не вспомнила. Тем не менее, все равно стало как-то не по себе. И теперь я уже не была уверена, хочу ли вспоминать все, что случалось со мной прежде… нет, определенно не хочу! До сих пор я относилась к прежней себе – Акире, как к сестре-близнецу, близкому, но ныне далекому. Может, и к лучшему, что мои воспоминания оказались запечатаны?
– Я ведь тебе и с обращением помочь могу, – неожиданно добавила госпожа Ериша. – Без памяти туго придется, а полнолуние уже скоро. Пожалей бабушку, милая, в неволе я долго не протяну.
И так это прозвучало… нет, не жалостливо, а с безысходной тоской. Я даже прониклась… почти. А потом вспомнила о потрясающем актерском таланте этой ведьмы и проникаться перестала. Но вот когда мне были продемонстрированы тонкие старческие запястья, которые обвивали металлические браслеты, что-то внутри неприятно кольнуло. Заныло от позабытой, но закостенелой и навсегда отпечатавшейся глубоко в подсознании боли.
Мелькнула мысль, что с такими браслетами ведьма и правда долго не протянет. И все ее угрозы Феде – всего лишь запугивание, с такими «украшениями» колдовать она не может. Наверное, оно и к лучшему, но… забрать заявление я согласилась. Не из жалости или, упаси боже, проснувшейся симпатии, а исключительно из корыстных целей.
Если ведьма обманет, я напишу заявление снова, или просто помогу зеррам вновь уличить ее в нелегальном колдовстве. Госпожа Ериша прекрасно это понимала, поэтому мне думалось, что обманывать меня она все же не станет и действительно постарается помочь.
Прежде чем открыть ведьме путь на свободу, я постаралась хоть как-то себя обезопасить. Снова нанюхаться кошачьей мяты и превратиться в средство наполнения накопителей в мои планы не входило. Хотя и сомневалась, что госпожа Ериша вновь наступит на те же грабли, подстраховаться стоило.
Консультантом по этому вопросу стал все тот же Федя. На его месте я бы уже взвыла и послала с вопросами куда подальше, но он не только рассказал про существующие амулеты, но и выделил мне один из своих – слабый, по его словам, но все же лучше, чем ничего. Правда, на тот момент бедолага понятия не имел, что я собираюсь сделать, иначе, подозреваю, никакого амулета я бы не дождалась – и страх перед ликой, от которого и так уже мало что осталось, бы не сработал.
Словом, когда мой план по освобождению неуловимой и, наконец, пойманной ведьмы претворился в жизнь, Федька все-таки взвыл. Взвыли вообще все, кто присутствовал при отзыве заявления и моем наглом вранье о том, что мы с достопочтенной госпожой Еришей позавчера просто мирно пили чай. Врала я вдохновенно, бессовестно и не краснея – чего не сделаешь, чтобы в перспективе спасти свой хвост!
