Талия знала здесь каждую ветку, каждый куст, и спрятаться было негде, а, чтобы добежать до ближайшей башни и скрыться за ней потребовалось бы целых две минуты. Она вернулась туда, где незнакомец сидел на коленях. Кладка была выцарапана достаточно глубоко. Камень, который пытались вынуть отличался от остальных: он был более темным, а значит, его перевернули. Она обошла конюшню, вошла в стойло, где по ее расчету должна была быть другая сторона этого камня, погладила Звезду – кобылу, которая хорошо знала наездницу, отдала ей грушу, что приготовила для Луны, подождала, пока та аккуратно возьмет ее с ладони, потрясет головой, стараясь не обронить ни кусочка. Потом присела на пол и нашла камень, что был светлее остальных.
На солнце камень замка белел все сильнее с каждым годом, и чем светлее был замок, тем старше была постройка. Это знали все. Кто перевернул его. Кто принес сюда раствор, чтобы поставить камень обратно?
Талия слышала, как брат помочился за конюшней, откашлялся, потом принялся часто дышать, разминая затекшие плечи. Он не знал, что сестра видела его ежеутреннюю зарядку. Талия забыла о Луне. Она ждала момента, когда все будут заняты чествованием молодых.
Первая из «королевской крови» уходила с земель Асмеи, чтобы стать герцогиней, леди Борк в далеком королевстве Дималь, что до сих пор надеялось на возрождение Асмеи.
3. Глава 3
Часть 1. Камень
Лорд Керни был доволен сделкой. Вот если бы ему еще не пришлось стоять в душной молельной, а потом сидеть за столом, воздавая уважение брату короля Дималя…
Королевство Дималь пришло бы на помощь Асмее, но ни один голубь не взлетел со стен замка, занятого врагами. Они отравили всех птиц еще до того, как король Асмей Мудрый принял яд перед сном. Его советник – лорд Керни сделал все необходимое и даже больше. Тело короля было теплым, когда лордам-предателям открыли ворота, когда принца подняли с постели и внушили, что все остальные против него.
Дималь молчал больше трех лет. Лорд Керни знал, что беглый герцог - брат убитого короля принимал их помощь. Но когда спустя пять лет гонец из Дималя принес письмо, в котором значилось желание укрепить отношения с королевством Лескар путем замужества одной из его дочерей с герцогом Дималя, лорд пришел к королю.
Король Лескара, забравший себе треть Асмеи молча слушал лорда, который последние десять лет верно служил ему и много получил за свои дела. Король не любил долгих разговоров, и лорд это знал.
— Дималь уже остыл. Сейчас они хотят не связи с нами, а крови Асмеи в своих лордах, - глухо сказал король и, отодвинув кубок, встал из-за стола. Лорд поторопился подняться быстрее короля.
— Что мне ответить? Надо ли королевству такое родство? – чуть заискивающе спросил лорд и вздохнул.
— Даже если ты отвернешься от своего сюзерена ради дочери, силы твои малы, да и когда еще это случиться. Лет десять? – король хмыкнул и сел обратно, дав понять, что говорить больше не намерен.
— Не меньше, Ваше Величество, - ответил лорд и, не отворачиваясь от короля, шагнул назад. Дверь была в трех шагах.
— Асмеи больше нет. Твой первенец скоро может сочетаться браком? – вдруг спросил король и лорд Керни замер.
— У меня только дочери, - голос лорда стал еще тоньше, еще надрывней.
— Да, верно. Ее дед – лорд Ленуа был столпом Асмеи, но где сейчас лорд Ленуа и эта Асмея? – он засмеялся было, но закашлялся и замолчал.
