- Видишь ли. Люди, которые вчера приходили к вашему дому… Они ведут себя… странно.
- То есть? – не понял Серый.
- Ещё вчера, под утро, к нам с матерью Серафимой прибежала Наталья – это жена Николая, - начала рассказывать Мария. - Одного из тех, кто…
- Знаем, - перебил Джек. - Дальше.
- Мы с матерью Серафимой были в лечебнице, врачевали раненного. Наталья рассказала, что её муж, вернувшись от вас, будто превратился в малое дитя. Он не мог вспомнить, зачем и куда ходил. На её расспросы отвечал недоумёнными взглядами. Он… забыл, где находится туалет. К умывальнику Наталья тоже отвела его за руку. А вернувшись в дом, Николай попытался лечь спать прямо в одежде. Не надевал ночной костюм – до тех пор, пока Наталья не сказала, что нужно это сделать. Наталья надеялась, что это временно, и к вечеру всё пройдёт. Но вечером Николай не встал, чтобы идти на пасеку – хотя обычно поднимался раньше жены. Ему снова пришлось напоминать, где находится туалет. Что нужно одеться, умыться… Когда Наталья сказала про пасеку, Николай не понял, о чём она говорит. Наталья испугалась и побежала к нам. А вслед за ней потянулись другие женщины. Те, чьи мужья и соседи вчера приходили сюда.
Серый напрягся. Ничем иным, кроме как воздействием Эри, странные изменения в людской психике объяснить было нельзя. Эри, судя по тому, как изменилась в лице, подумала о том же.
А Джек беспечно ухмыльнулся:
- Нехило мужики от работы откосить решили. Молодцы… Чаю выпьешь? – он бросил в чашку щепоть заварки.
- Нет, благодарю. – Мария пытливо смотрела на Джека. – Ты можешь объяснить, что случилось с людьми? Со взрослыми мужчинами, которые вдруг превратились в малых детей?
- Я мо… - начала Эри.
Джек хлопнул ладонью по столу. Эри замолчала.
- Я не доктор, лапушка, - участливо глядя на Марию, проговорил Джек. – Ты меня, видать, с Шаманом попутала. Как по мне, так мужики ваши просто дурака валяют.
Мария покачала головой:
- Не обманывай.
- Да я-то чего? – обиделся Джек. – Небось, не я придуриваюсь, что сортир со шкафом путаю. Сейчас вот, как поем, в коровник пойду, поилки налаживать. Сам доберусь, за ручку вести не надо.
- Наши мужчины тоже не притворяются.
- Да? Ну, стало быть, скоро пройдёт. Погодите маленько, дайте мужикам отдохнуть. Чай, не каждую ночь «спички детям не игрушка» устраивают.
Мария вспыхнула.
- Люди были неправы! Когда придут в себя, они осознают свою оплошность.
- Флаг им в руки, - миролюбиво кивнул Джек.
- То есть, ты хочешь сказать, - глядя на него, медленно проговорила Мария, - что это помешательство – временное, и скоро оно пройдёт?
Джек ответил непроницаемым взглядом.
- Я, лапушка, что хотел, то и сказал.
- Что ж, спасибо. – Мария встала.
Джек пожал плечами:
- Да было бы на чём.
- Пойду. Приятного аппетита. Да хранит вас Мать Доброты.
Мария вышла.
Джек, глядя в окно, подождал, пока она спустится с крыльца. И влепил Эри подзатыльник.
Девчонка ойкнула.
- Для памяти тебе, - пояснил Джек. – Чтоб запомнила, когда язык за зубами держать надо.
Эри вспыхнула. Серый приготовился к истерике – помнил, как нервно девчонка относится к тому, что считает «проявлением насилия». Но отец и дочь просто молча смотрели друг на друга.
Серый сначала недоумённо переводил взгляд с одного на другого, а потом догадался, что на самом деле эти двое не молчат. Они ведут диалог на каком-то недоступном ему уровне.
В конце концов Эри опустила глаза. Пробормотала:
