Потапов заметил вопросительный взгляд Алексея Ивановича и с запозданием подтвердил его догадку:
– Да, я уверен, что список путешественников во времени гораздо шире, чем мы думали…
Алексей Иванович высказал свою гипотезу:
– Осмелюсь предположить, что мой сын и его подруга подвизались доставить какую-то информацию или артефакт…
Следователь согласился:
– Резонно… В силу профессии Коломойский имеет доступ к архивам и старинным рукописям… Возможно, наткнулся на интересные данные о том что где –то в конкретном месте в прошлой эпохе или в будущем находится нечто, что может быть ему очень полезно… Но что? И зачем?
Потапов перехватил удивлённый взгляд Алексея Ивановича, тот неуверенно спросил:
– То есть вы теперь выступаете не как следователь. который пытается раскрыть преступление с похищением людей, основываясь на уликах? А как исследователь, который имеет дело с путешествиями во времени?
Следак отмахнулся:
– Алексей Иванович, миленький, станешь тут кем угодно: исследователем путешествий в прошлое и будущее, эзотериком, хоть шаманом с бубном, лишь бы это помогло вернуть пропавших подростков! Жизни которых подверг риску этот Коломойский. Бабушка Маши вон на сердечных каплях, того и гляди, от горя угаснет. Вы знали, что родителей девочки давно нет?
Алексей Иванович, конечно же, был в курсе, что подругу его сына воспитывает престарелая родственница. Он даже испытал угрызения совести оттого, что, будучи занят поиском детей, не удосужился проявить заботу о бабушке Маши, оставшейся один на один с тревогой за судьбу девочки. От грустных мыслей его отвлёк Потапов:
– Я одного не понимаю – как дети согласились на это? Никому ничего не сказали, не предупредили! Бабушка Маши говорит, что внучка ей каждые пятнадцать минут звонила. А тут… Без всяких объяснений просто усвистала куда-то… «Ни ответа, ни привета»…
Алексей Иванович тяжело вздохнул:
– Хотел бы я знать, что было в голове у моего сына, когда он ввязался в эту авантюру, да ещё девчонку с собой потащил…
Алексей Иванович вскочил и помчался к дверям, а за ним и ошарашенный Потапов.
Оба, не сговариваясь, неслись к дому, где проживала Машина бабушка. Зинаида Фёдоровна открыла дверь нежданным гостям. В доме пахло сердечными каплями. Пожилая женщина была взволнована, но в присутствии Беседина – старшего и его спутника держала себя в руках. Она даже постаралась скрыть набежавшие слёзы:
– Алексей Иванович, миленький, я так рада вас видеть… И вашего …
Старушка замешкалась, потом надела очки с толстыми линзами, вгляделась в лицо следователя и продолжила:
– А, это господин Потапов… Вы ведёте дело о пропаже детей… Я вас узнала… Надеюсь, у вас есть новости о том, где находится моя внучка?
Следак виновато шмыгнул носом:
– Не то, чтобы новости… Скорее, есть некие предположения…
Старушка сердито буркнула:
– Вас там ваше начальство совсем распустило… Пропали несовершеннолетние дети! А у вас ничего конкретного, одни «предположения», а между тем, я точно знаю, что речь идёт об очень загадочном случае!
Мужчины переглянулись, уж они-то точно знали, что имеют дело с чем-то необычным, но откуда об этом узнала бабушка Маши? Зинаида Фёдоровна перехватила удивлённые взгляды Потапова и Беседина – старшего:
– Вот, полюбуйтесь…
Старушка протянула тетрадь, в которой было множество рисунков, записей и каких-то таинственных знаков. Были нарисованы: крест необычной формы с расширяющимися лучами, роза, печать с изображением двух всадников и другие символы.
