Чарок сделал жест, призывая меня успокоиться.
– Дети часто врут, – сказал он. – Может быть ни с какого детдома она и не сбежала. В крупных городах много малолетних беспризорников; один из них тебе и достался.
Он пожал плечами.
– Согласен, хорошего мало, но, прежде чем делать выводы, присмотрись к ней, – Чарок покачал головой. – Ты ведь так и не позвонил в полицию?
– Нет.
– Ты все сделал верно.
До этого я был убежден, что все сделал неправильно.
– В детстве моя мама говорила, что детей приносит аист, – сказал Чарок, поглядывая то на меня, то в окно на конвейер. – Только я ей не верил. И не из-за того, что аисту слишком тяжело тащить ребенка. Просто, ее мнение не вязалось с моей реальностью. Вот, если бы она сказала, что детей приносит дед-Мороз, я бы поверил. Дед-Мороз не раз приносил нам хорошие вещи. Аист для подобной работы совсем не вязался у меня в голове. Однако, мама не отступала и уверяла меня, что это действительно так, – он приподнял брови, будто говоря: «Не веришь? Поверь» – Меня тоже приволок аист, и они приняли меня в семью вместе с братом, которого тот же аист принес годом ранее.
– У тебя есть брат?
– Да, – кивнул он, отвлекаясь от рассказа. – Он живет в Верхней Баканке. Рядом с рекой. Отстроил себе дом после наводнения и живет там с женой и двумя детьми. Мы с ним редко видимся. Но я о другом, – Чарок прочистил горло, и, прищурившись, остановился на сером небе за окном. Солнце с трудом проглядывало сквозь плотные тучи, а Чарок с трудом выкладывал очередной пример, оказавшийся не совсем обычным, но очень обстоятельным. – Есть такое суждение, что сей чертов аист никогда не ошибается адресом. Вот я, о чем. Если ребенку суждено появиться в том доме, значит суждено.
Я откинулся на спинку стула. Чувствовалось облегчение после того, как история с Алиной открылась еще одному разуму. Я провел с девочкой уже две ночи, ощущая на плечах невиданный ранее груз, и когда груз облегчился, понял, что сидеть бывает приятно, равно, как и стоять. Все дело в мыслях. В восприятии.
– Кто-то из соседей знает что-нибудь о тебе? – поинтересовался Чарок.
– Я с соседями не общаюсь. И они меняются каждые полгода. Там ужасный район. Кругом нелегалы, беженцы и гастарбайтеры. Их самих дома не застанешь. Работают день и ночь за копейки.
– Хорошо, – он провел по шершавому подбородку, будто стирая крошки. – Значит, никто не знает, есть ли у тебя семья или нет, чем ты занимаешься и все в подобном роде?
– Нет, – я помотал головой. – Из соседей никто. Чаще всего меня видят пару продавщиц в магазине недалеко от дома. Я захожу туда раз в два дня. Но я им о себе не рассказываю. И они никогда не спрашивают. А что?
– Оставь девочку на время, – вдруг сказал Чарок.
Я вздрогнул.
– Оставить у себя? Но…
– Да, – повторил он. – И ничего не бойся. Побудь с ней. Войди в доверие. Почувствуй, что ты не один на свете!
– А дальше? – перебил я. – Я же не смогу быть с ней всю жизнь. Она не мой ребенок. Рано или поздно история вскроется и конец.
– Не будет никакого конца, – спокойно говорил он. – Ты же помнишь про аиста?
Я не ответил.
– Про аиста, что никогда не ошибается адресом, – уточнил Чарок, и его брови едва заметно поднялись. – Дай девочке самой подсказать тебе, что делать.
– А если не подскажет?
Тут Чарок скособочился, перевалился на левую сторону стула, так, чтобы быть поближе ко мне, и прошептал:
– Подскажет. Дай ей несколько дней. Уверен, что все разрешится, и ты предпримешь верное решение.
