– А какие они? – спросила Настя.
– Не знаю, – покачал головой ее спутник. – Скоро мы это увидим…
Настя огляделась. Тропинка, зажатая с двух сторон горами, уходила вдаль, ее то и дело преграждали упавшие сверху камни. Вдали клубилось какое-то дымное облачко, Настя указала на него Яношу:
– Смотри… Что это такое?
Несколько секунд волшебник вглядывался вдаль, Настя заметила, что дымное облачко приближается.
– Мне кажется, – сказал Янош, – что это второй ветер. Пошли…
Он оказался прав. Обходя свалившиеся на тропинку валуны, волшебник и девочка осторожно шли вперед. Облачко приближалось очень быстро, Настя снова взглянула на Яноша:
– Это дым? – тихо спросила она.
– Нет, – покачал головой Янош. – Пыль. У тебя есть платок?
– Есть. – Настя с готовностью полезла в ранец.
– Прикрой им лицо. Будет трудно дышать…
Пыльная буря все приближалась, она напоминала сошедшую с гор лавину. Только вместо снега клубилась пыль. За секунду до того, как облако пыли обрушилось на них, Янош спрятал Настю за большим камнем и присел рядом.
– Ничего, – улыбнулся он. – Ты только не бойся. Все будет нормально.
Вместе с пылью пришел и рев ветра. Левой рукой Настя крепко держала руку Яноша, правой прижимала к лицу платок. Пыль слепила глаза, Насте пришлось крепко зажмуриться. Потом девочка почувствовала, как волшебник накрыл ее полой своего сюртука.
Так прошло пять минут, десять. Пыльная буря и не думала утихать. Это понял и Янош.
– Нам надо идти, Настя! – прокричал он девочке на ухо. – Иначе буря никогда не кончится!
– Тогда идем! – прокричала в ответ девочка и первая поднялась из-за камня.
Труднее всего было не сбиться с тропинки. Янош шел почти на ощупь, то и дело натыкаясь на камни. Один раз ему показалось, что он заблудился, тогда Настя уверенно потянула его за руку и вывела на тропинку.
Так прошло больше часа, и только тогда буря постепенно начала стихать. А скорее, они ушли от нее. Воздух постепенно очищался от пыли, Настя посмотрела назад – там, откуда они ушли, буря еще бушевала.
– Мы прошли, Настя, – облегченно произнес Янош и громко чихнул. – У нас получилось.
– Ты весь в пыли, – ответила девочка. – С ног до головы. Да и я тоже. Никогда еще не была такой грязной… ‒ Она попыталась стрясти пыль с волос.
– Умоемся, когда пройдем Перевал. Не забывай, нас еще ждут четыре ветра.
– Я помню, – вздохнула Настя. – Идем дальше?
– Идем, – согласился волшебник.
Утро нового дня Корфус встретил в самом прекрасном расположении духа. Пока Амалия готовила завтрак, он сидел в своем кабинете и размышлял о том, чем бы ему заняться. Можно было вызвать наводнение, заставив разлиться реку. А когда город затопит, и люди прибегут к нему с просьбами о помощи, убрать воду, заслужив всеобщее обожание.
Может быть, с просьбой о помощи обратится бургомистр, а то и сам король. Был и другой вариант: вызвать засуху и потом, после долгих уговоров жителей города, послать им спасительный дождь. Это тоже значительно укрепило бы его авторитет.
– Я бы с радостью смел этот город с лица земли, – мечтательно произнес Корфус. – Но если здесь никого не останется, то кому тогда я буду вредить?
Вскоре Амалия позвала его завтракать. Пока Корфус ел, Амалия рассказывала ему о том, какую огромную крысу выловил Кот в подвале их дома.
– Я всегда тебе говорила, что мы зря кормим это ленивое животное! – гневно сказала она, глядя на мужа. – В доме столько крыс, что ступить некуда, а это лохматое чудовище только и знает, что греться у камина!
