В конце коридора обнаружилась ещё одна гостиная, причём пол в ней был ниже остальной части этажа. Две ступеньки как бы спускали любого в тщательно продуманное место для отдыха и развлечения. На стене висел телевизор с плоским экраном, который я в первый момент принял за элемент декора стены. Насколько он был тонкий и огромный. Напротив телевизора стоял ряд аккуратно расставленных кресел и длинный изогнутый кожаный диван, похожий на букву «С». У стены, к моему, удивлению стоял книжный шкаф с роскошными коллекционными и подарочными изданиями. Рядом – бар, где на резной деревянной стойке ручной работы сверкали графины, бутылки и стаканы. Дерево сияло лаком, свет люстры под потолком отражался на стекле, играя напитком в каждом сосуде. Возле бара давил массой большой обеденный стол полированного дерева, с двух сторон которого стояло шесть одинаковых мягких стульев со спинкой, обтянутых, кстати, очень дорогим бархатом. На ткани был логотип одной фирмы, широко известной в узких кругах состоятельных людей, и не думаю, что с учётом местной обстановке это подделка или какой-нибудь Китай с качеством и логотипом «идентичным натуральному».
У изголовья стола – ещё один стул. В нём, как директор в ожидании совещания, нас и ждал Мансур Ахматович. К моему удивлению, он не стал нас ждать сидя, а встал и сделал несколько шагов навстречу. Ниже меня ростом, смуглый, глаза чёрные, румяный, бородка маленькая, подстрижена. Я так никогда и не мог понять, какой он национальности. Одинаково мог быть и татарином, и башкиром, и узбеком – настолько смешанные черты лица, да и манера поведения менялась от конкретного случая. Сейчас он играл в узбека.
– Игорь Данилович, здравствуйте, уважаемый.
– И вам доброго здоровья и долгих лет, Мансур Ахматович.
– Вам здравствуйте, Алиса-ханум.
– Здравствуйте, Мансур Ахматович.
Хозяин дома предложил нам сесть, потом, демонстрируя уважение, взял с барной стойки и поставил на стол чайник и пиалы. Кстати – четыре штуки. Предупреждая вопрос, сразу ответил:
– Ждём ещё одного гостя. Алексей Демидович хороший человек, но и хороший полицейский из Следственного комитета, а нам хорошо бы обсудить некоторые моменты. А поскольку Алексей Демидович при исполнении, пусть он всё и так знает, но если при нём сказано будет вслух – обязан отреагировать. Так что мы договорились, что он присоединится, но чуть позже.
Я и Алиса переглянулись: дело становилось всё более и более странным. Факт встречи этого Алексея Демидовича с хозяином дома мне понятен. Мансур Ахматович категорически отрицательно относится к убийствам, они плохо влияют на его бизнес. Когда я лет шесть назад наводил справки, перед тем как к нему впервые обратиться, выяснил интересный момент: Мансур Ахматович принципиально не марается сам и другим не советует. Теневой капитализм в своём оскале именно капитализма. Всех его обидчиков или конкурентов в итоге вязала милиция с огромными сроками – причём избежать приговора не помогали никакие связи и взятки. Или с ними расправлялись третьи лица – например, обиженные клиенты. Сотрудник прокуратуры по убийствам и тяжким уголовным – ему фиолетово контрабанда и всякая подделка документов, он вполне может работать с Мансуром как с информатором. При чём тут на встрече мы с Алисой?
Хозяин дома подождал, пока мы выпьем по нескольку глотков чая и сказал:
– Что бы ни говорили и как бы не хвалили Китай и остальных, но согласитесь, самый лучший в мире чай растёт в Ферганской долине. А я люблю хороший чай. И люблю интересных людей. Хотя последние годы меня всё труднее и труднее заинтересовать. Увы, люди похожи друг на друга. И тем удивительнее отыскать очередной алмаз в груде глины. Согласны, Игорь Данилович? – Мансур Ахматович пристально посмотрел на меня.
