Король ничего не ответил и девушка удалилась.
А Бестужев вернулся в выделенные ему апартаменты. Чем дальше, тем больше не нравилась ему эта ситуация. Он завалился на кровать, закинул руки за голову и крепко задумался. Что за история с таинственным алмазом? При чем тут эта девушка? Она не похожа на специалиста по поиску драгоценностей. И не совершает ли он ошибку, связываясь с его величеством Абубакара?
Стук в дверь прервал его размышления.
- Войдите, - громко сказал Бестужев, даже не думая подниматься с кровати.
Вот еще глупости, ничего не случиться в его визитером, если он застанет Сашку в постели. Он же не голый, в конце концов.
- О, - протянула Мария, стремительно входя в комнату, - я смотрю, ты весь в работе.
И кинула в Бестужева папку. Папка, как назло, приземлилась прямо на живот, острым концом точно в пупок. Сашка крякнул.
- Как я могу начать работать, если ничего конкретного мне еще не рассказали? - спросил недовольно, одной рукой убирая папку в сторону, а другой потирая живот. - Одни иносказания и легенды.
- Там, - девушка указала рукой на папку, - вполне конкретный отчет о том, как украли Нгондо.
- В смысле, алмаз? - уточнил Бестужев. - А у вас тут так принято, называть украшения по именам? Кстати, он был в оправе или просто камень? Ограненный?
- Алмаз Нгодно это реликвия королевской семьи, - поучительно ответила Мария. - Тебе же вроде объясняли несколько минут назад. Что, уже успел все забыть? Или попросту не слушал?
Сашка с видимым сожалением поднялся с кровати, потянулся и прошелся по комнате. Подошел к креслу, устроился в нем и только после этого ответил:
- А сейчас ты начнешь нести какую-то пургу про настоящих профессионалов, тонко намекая, что я к ним никакого отношения не имею?
- Как догадался? - хмыкнула Мария.
- У тебя на лице все написано, - пояснил Сашка. - Слушай, давай сделаем вид, что ты уже все это высказала и мы выяснили отношения. И перейдем к работе.
- Даже так? И ты не хочешь пройтись по моей персоне? - деланно удивилась девушка.
- А оно мне надо? - хмыкнул Сашка. - Если король желает, чтобы ты принимала участие в поисках алмаза, значит у него есть на это причины. Пусть так и будет. В конце концов, он заказчик и платит мне деньги за работу.
- Хорошие деньги, - уточнила Мария.
- Очень хорошие деньги, - поправил ее Бестужев. - За такие деньги я готов тебя терпеть. А твои тупые подколки - нет, уж прости, на это всей королевской казны не хватит.
- Как знать. Король Абубакара очень богат, - задумчиво возразила Мария. - Ладно, давай перейдем к делу.
- У меня только один вопрос. Кто ты такая? - спросил Сашка.
- В смысле? - Мария сделала вид, что не поняла.
- В смысле, ты явно не следователь. К полиции никакого отношения не имеешь. И на наемницу не похожа. Ювелир?
Мария немного смутилась и не спешила отвечать.
- Или просто доверенное лицо его величества? - продолжал Сашка, довольно бесцеремонно разглядывая девушку. - А может, ты его любовница?
После его слов, девушка нервно икнула, а потом рассмеялась.
- А если и любовница, то что? Не подхожу тебе в напарники?
- Да мне по фигу, я же сказал, - пожал плечами Сашка. - Хоть любовница, хоть жена. Просто хочу понимать твою роль в поисках. Как будем действовать?
- Ты пока ознакомься с материалами, - предложила Мария. - А потом будем решать, что делать.
Сашка кивнул, соглашаясь, открыл папку и погрузился в чтение. Мария устроилась в кресле напротив и принялась разглядывать напарника. Сашка читал, хмурил лоб и выразительно хмыкал. Когда с отчетом было покончено, он поднял глаза и задал вопрос:
