- Я признал ее неверной, - согласился Бестужев.
- А что так?
- Ты красивая, и могла бы найти себе приятеля помоложе. У его величества, он вроде говорил, и сыновья имеются. Вот и замутила бы с принцем. Положение почти то же, и глазу приятнее.
- За красивую, спасибо.
- Да не за что, - отмахнулся Сашка. - Родители кем работали?
- Мама инженер, а отец чиновник.
- По линии МИДа трудился?
- Можно сказать и так, - согласилась Мария.
- Они сейчас в Москве? Ты с ними живешь?
- Смеешься? Кто в моем возрасте живет с родителями? - удивилась напарница. - Сам-то отдельно живешь?
- Да. Отец умер несколько лет назад, - ответил Бестужев. - А мама переехала за город. У нее там настоящее хозяйство. Курочки, коза.
- Картофельное поле?
- Розовые кусты. И сирень. Мама цветы любит.
- А у моей мамы другая семья, - неожиданно сказала Мария. - Муж, второй ребенок. Я ей не нужна.
Сашка слушал и отчего-то становилось горько. Представил, каково это, когда не нужен матери. Ему-то подобное не грозило, его мама души в сыне не чаяла. И подсобное, как называл это Бестужев, хозяйство завела, чтобы кормить сына натуральными продуктами. Сашка еженедельно привозил от матери свежие куриные яйца, молоко из-под козы и мягкий творог. Одно время мама всерьез рассуждала о том, чтобы завести корову, но тут Бестужев уперся намертво - куда ей еще корова. Да и какая из его интеллигентной мамы фермерша?! Вот цветы выращивать - самое подходящее для нее дело. А молоко, масло и прочая кулинария - скажете тоже. Пришлось нанять матери помощника для черновой работы.
От воспоминаний стало неловко перед напарницей и Бестужев поспешил ее утешить:
- Может, ты ошибаешься? Не может мать не любить собственного ребенка.
- Моя может, - грустно отмахнулась Мария. - Ты ее просто не знаешь. Да и зачем я ей? Оторванный ломоть.
Если Бестужев чего и не любил, так это таких вот рассуждений. В его картине мира семья - это СЕМЬЯ. Самое главное в жизни. Нет, умом он понимал, что у всех бывает по-разному. И встречаются еще те сволочи - и детей бросают, и родителей сдают в дома престарелых. Уж он-то за свою жизнь много чего повидал, но веры не потерял и убеждений не изменил. У человека должны быть близкие - мама, папа, братья и сестры. Жена и дети. Самые дорогие на свете люди, за которых и умереть не страшно.
- А ты себя ощущаешь? - спросила он. - Тем самым ломтем?
- Я себя ощущаю взрослой и самостоятельной женщиной, - ответила Мария. - Живу одна, сама себя содержу и никому и ничего не должна.
«Эмансипе», - решил про себя Бестужев, но благоразумно промолчал. Не хватало еще ввязываться с напарницей в совершенно ненужную дискуссию.
- Ты поворот не пропусти, - сказала Мария. - А то нам еще полгорода проехать придется, прежде чем будет разворот.
- Да, - ехидно ответил Сашка, - правила дорожного движения надо соблюдать неукоснительно.
- Это ирония?
- Ну что ты, я совершенно серьезен. Этот перекресток?
- Этот.
Сашка послушно включил поворотник, дождался, когда мимо проедет убитый автобус, доверху наполненный людьми, и повернул.
- Где аптека? - спросил у Марии.
- Вот то серое здание.
Сашка присмотрелся, пытаясь в череде одинаково серых строений разобрать, какое именно из них являлось аптекой, и ничего не разглядел.
- Да где?
- Вот, не видишь, красный крест?
- А, - увидел наконец-то Бестужев, - теперь вижу.
Он остановил машину около аптечной двери, заглушил двигатель и открыл дверь.
