Обернувшись, я увидела молоденькую стройную горничную с рыжими волосами, на которые был аккуратно надет белый чепчик.
– Мое имя Алисия, отныне я – ваша личная служанка… Если, конечно, вы не решите, что я вам неугодна, и не попросите лорда Эндора заменить меня на другую горничную, – проговорила она, изящно поклонившись. – Если же этого не случится, буду рада вам служить.
– Понятно. Рада знакомству, Алисия, – улыбнулась я, всеми силами стараясь скрыть волнение, которое никак не унималось, даже на миг. Потому что сколько бы времени ни прошло с той минуты, куда бы я ни пошла и что ни делала, перед глазами все равно был тот самый момент из видения: лицо Кристиана Эндора, когда он с остекленевшими глазами пронзал мое сердце кинжалом.
Когда все остальные слуги, закончив с вещами, ушли, Алисия помогла мне раздеться и провела в ванную, где намылила мои волосы душистым шампунем.
Признаюсь, хоть до этого мы и ночевали не в чистом поле, а в особняках местной аристократии, но лишь сейчас, когда долгая дорога была позади, я по-настоящему расслабилась, оказавшись в горячей ванной. Вероятно, именно благодаря осознанию того, что на утро никуда не нужно будет ехать. А главное – снова неподвижно сидеть в карете рядом со своим навязанным женихом, с которым мы за всю дорогу так и не обменялись ни единым словом.
– Алисия, скажи, ты знаешь, сколько лет этому замку? – спросила я, когда служанка, смыв шампунь, принялась растирать мои волосы приятно пахнущими бальзамами.
– Больше тысячи, – ответила девушка, ловко орудуя пальцами. – Здесь жил еще покойный отец господина. А распоряжение о начале строительства отдавал и вовсе его дед.
– Надо же, при этом здесь есть трубопровод и котельная, обеспечивающая горячей водой и, как я понимаю, отоплением в холодное время года?
– Верно, моя госпожа, – кивнула Алисия. – На протяжении всех столетий Скайрок многократно ремонтировался и оснащался более современными коммуникациями. Так что его стены крепки и надежны, без единого сквозняка. И, конечно же, здесь тепло, уютно и есть все современные удобства – как и в обычных особняках, построенных не больше полувека назад.
Закончив с ванными процедурами, я с удовольствием переоделась в свежее платье и пообедала едой, которую как раз к тому времени принесла прислуга. До вечера оставалось еще порядком времени, так что я решила прогуляться в компании Алисии, которая будет всегда и всюду ходить вместе со мной. По крайней мере, до тех пор, пока я более-менее не освоюсь в этом огромном замке и не научусь свободно ориентироваться в нем самостоятельно.
– Смотрю, вы решили осмотреться, моя… госпожа? – услышала я холодный, довольно резкий женский голос. И обернувшись на него, увидела поразительной красоты блондинку примерно моего возраста, в строгом черном платье, поверх которого был завязан небольшой белый передник.
Но что самое главное, пронзительные серые глаза этой девушки смотрели на меня с самой настоящей злобой.
– Да… А вы?..
– Леди Лизель Бладчейн, экономка, – представилась она. Причем это самое «экономка» добавила не просто неохотно, а буквально сжимая кулаки до белых костяшек. – Что ж, приятного времяпрепровождения, не смею вас задерживать, – фыркнула девушка, злобно прицокнув языком. И развернувшись, быстрым шагом удалилась, скрывшись в запутанных коридорах.
– Эм-м-м-м… Алисия, не подскажешь, что… это только что было? – растеряно протянула я, снова посмотрев на свою горничную.
