Значит, здесь – что-то другое. Но что? Это он сможет узнать только при условии поимки и допроса этих странных «гостей» графа. Теперь подумаем о том, как их поймать. Со вторым, поджидающим в палатке, это сделать просто. А вот как с первым? Ведь, он запросто может скрыться, как только почувствует неладное».
Размышления о бесшумном способе поимки убийц навели графа на одну мысль, с которой он и поделился со своим сюзереном. Согласно закону, владениями и людьми убитого вассала, при отсутствии его взрослых сыновей, временно должен был управлять его сеньор. Что, если люди герцога объявят во всеуслышание о соответствующем приказе по отношению к барону Каллену? После этого люди убитого вассала графа, барона Каллена, разберут палатку своего убитого хозяина и перенесут его тело и личные вещи в палатку графа. Сами тоже переберутся поближе к палатке графа. Но прежде их предупредят о необходимости быть наготове в связи с предполагаемыми врагами-лазутчиками, которых нужно поймать живыми.
Так и было сделано. И только несколько человек знали о том, что вместо мертвого тела в палатку графа внесли живого человека, укрытого стягом с эмблемой убитого барона. Сверху лежали меч и щит барона. Тело, как и было обговорено, положили около правого угла рядом с выходом – только в этом укромном углу мог поджидать графа убийца. Все вышли.
Подошел и сам граф. Оруженосца своего он так и не увидел (как потом оказалось, его напоили). Кендрик чуть постоял около своей палатки, наблюдая за располагавшимися людьми своего убитого вассала. Все хорошо. Пожелав всем спокойного отдыха, граф вошел в свою палатку, зная, что скоро должен появиться второй убийца. За первого он был спокоен – его друг, граф Тир, играющий роль мнимого мертвеца, уж точно позаботится о нем.
Дальше все произошло так быстро, что только инстинкт выживания помог графу остаться живым. Из правого угла донеслось движение, но сразу прекратилось. Не успел он привыкнуть к темноте внутри палатки, как тонким слухом уловил еле слышный звук палаточной ткани. «Он здесь, и между нами расстояние в один выпад», – промелькнуло в голове. Но, согласно плану, граф не торопился повернуться, он хотел, чтобы убийца сделал шаг, отошел от входа и приблизился к нему. Как только тот начал делать шаг, граф отпрыгнул и повернулся с мечом наготове. Это был нехилый человек, ростом чуть выше него. Его глаза сверкали в темноте, как и клинок его кинжала.
– Стой на месте, или получишь меч в спину! – раздался предупреждающий голос со стороны входа в палатку. От неожиданности убийца развернулся и увидел перед своим носом острый меч. В это время полог откинулся и палатка озарилась светом от факела – появились люди герцога.
Глава 6. Ноябрь 2011 года, где-то в России
Катерина всё не могла привыкнуть к постоянным «случайным» встречам с соседом. Каждый раз ее сердце начинало биться так, что вот-вот выпрыгнет. Она не могла контролировать такие «приступы» внутреннего трепета. Но ей, Слава Богу, удавалось сдерживать себя внешне. Почти.
Так, однажды она чуть не проявила свою странную реакцию перед мужем и окружающими. После рабочего дня, вечером Катерина с семьёй вышла на детскую площадку. Сын с друзьями начал играть в догонялки, а она и муж сели на скамейку и неторопливо стали обсуждать планы на выходные.
– Саша, осторожнее! – вдруг сзади Катерина услышала знакомый «грудной» голос и какая-то сила заставила ее обернуться прежде, чем она успела осознать. Такая реакция стала для нее неожиданностью, и она испугалась самой себя. «Боже мой, что я делаю? Что могут подумать люди? Почему я так отреагировала? Как это могло произойти? – Катерина не могла понять, как такое могло случиться, – Хоть бы муж не заметил». Слава Богу, все прошло незаметно. Но Катерина дала себе слово ужесточить контроль над реакцией своей души.
