Дхрува – Император Полярной звезды. Вдохновлено Шримад Бхагаватам - страница 7

За его спиной – покои, где он был отвергнут.

Впереди – неизвестность, куда даже взрослые боялись ступить в одиночку.

Великие врата дворца возвышались перед ним, украшенные золотыми барельефами. На них – сцены древних подвигов: предки сражаются с демонами, мудрецы получают благословения богов, матери провожают сыновей на битву. Он задержался на миг.

«Они все были великими. Сильными. Почему же меня отвергли?»

Кулаки сжались. Губы дрогнули. Сердце забилось, будто готовилось разбиться. Но вместо этого – удар… вдох… шаг.

Он шагнул вперёд.

Врата раскрылись – и его встретил лес.

Густые заросли сомкнулись над ним, проглотив свет. Ветки терлись о плечи. Воздух был другим – влажным, плотным, наполненным ароматами мха, древесной смолы, гниющей листвы и чего-то ещё… древнего. Лес не просто дышал. Он смотрел.

Днём он пел: птицы, сверчки, ветер в кронах. Но ночью он молчал. И это молчание было живым.

Он слышал, как ломаются ветки, как кто-то пробирается сквозь заросли. Где-то далеко ухала сова. Треск, шорох, движение – лес шептал, проверял, наблюдал.

Но Дхрува шёл. Ступал осторожно, обходя корни, пригибаясь под ветками, пока не вышел к реке.

Вода серебрилась в лунном свете. Её течение было быстрое, как его мысли. Он опустился на колени и зачерпнул ладонями холодной воды. Она обожгла язык – словно жизнь сама вошла внутрь.

Он был один. По-настоящему один.

Он обнял колени, сел на плоский камень и посмотрел в небо. Звёзды были как огоньки ускользающей надежды. Но одна – неподвижная – сияла сильнее других.

«Я доберусь до неё.»

«Я доберусь до Него.»

С этими мыслями он задремал, укутавшись в собственную решимость.

Но лес не спал.

Он наблюдал.

Холод стелился по земле. Камень под ним становился всё жёстче. Где-то в кустах – шорох. Потом – два глаза, как угли. Ни звука. Только взгляд.

Дхрува сел. Сердце билось. Он замер.

Хищник. Он чувствовал: это не просто зверь. Это испытание.

Время остановилось.

«Я один. Я никто. Я слаб…»

Но тут же – другая мысль. Ярче.

«Я – сын царя. Я – потомок великих. Я – ищущий Господа Вишну.»

Он встал. Медленно, твёрдо. Ветер тронул его волосы. Он сжал кулаки.

– Уходи, – сказал он зверю.

Несколько мгновений, и зверь… отступил. Моргнул. Исчез в кустах.

Лес снова затих. Но теперь в этой тишине было нечто новое.

Дхрува не двинулся. Он стоял, пока сердце не успокоилось.

Впервые он победил – не врага, а себя.

Сила проснулась в нём. Не как вспышка, но как внутренний жар, несгораемый.

Он сделал первый шаг к своей судьбе.

И с этого момента дороги назад не существовало.

Лес ещё дышал сном, но дыхание это становилось всё тише. Ночь начинала отступать. Её тьма растворялась в воздухе, как дым от благовоний, оставляя за собой лёгкую предрассветную прохладу.

Дхрува шёл сквозь рощу, укутанный в серый сумрак. Его шаги были осторожными, но в сердце пульсировал огонь. Он не знал, куда идёт. Но каждый шаг отдавался в груди: «Я должен найти Вишну. Я должен.»

Деревья вокруг начали оживать. На их вершинах появились первые проблески утреннего света – не яркого, но золотистого, мягкого. Листва будто покрылась росой из света. Где-то щёлкнула птица. Затем другая. Ещё одна.

Небо становилось сиреневым. Воздух наполнялся ароматом влажной земли, прелых листьев, свежести и чего-то… тонкого, незримого.

И вдруг всё изменилось.

Ветер стих. Птицы замолкли. Даже листья перестали шевелиться.