Что же касается бета-клеток поджелудочной железы, то они обладают сходством с некоторыми вирусами: эпидемического паротита (свинки), краснухи, вирусом Коксаки и др. Замечены даже сезонные колебания заболеваемости сахарным диабетом у детей: например, она увеличивается через 3 месяца после эпидемии паротита. Однако всевозможные вирусные инфекции у детей распространены несравненно шире, чем сахарный диабет. Очевидно, они являются только провоцирующими факторами у детей с наследственной предрасположенностью.
Сахарный диабет может быть также связан с дефектом генов, отвечающих за функцию бета-клеток поджелудочной железы, или с мутациями в молекуле инсулина, то есть с «неполноценностью» инсулина.
Иногда сахарный диабет I типа развивается как последствие заболеваний, при которых повреждается островковый аппарат поджелудочной железы. К таким заболеваниям относятся, например, тяжелый острый панкреатит, рак поджелудочной железы и др.
Сахарный диабет I типа относится к заболеваниям, которые диагностировать довольно легко: как правило, для этого не требуется ни инструментальных исследований, ни сложных лабораторных анализов, достаточно сделать анализ крови «на сахар», чтобы определить уровень глюкозы в крови. Натощак содержание глюкозы должно составлять 3,5—5,6 ммоль/л (или 60—100 мг/дл) в цельной крови или 4,4—6,2 ммоль/л (80—110 мг/дл) в плазме крови. После приема пищи, богатой легкоусвояемыми углеводами, содержание глюкозы в крови может повыситься до 7,5—7,8 ммоль/л – это так называемая физиологичекая гипергликемия. Достоверным признаком сахарного диабета считается содержание глюкозы (натощак) выше 7,2 ммоль/л (выше 130 мг/дл).
Острыми, опасными для жизни, осложнениями сахарного диабета I типа, которые могут развиться уже в самом начале заболевания, являются кетоацидоз и диабетическая кома.
Признаки диабетического кетоацидоза: неожиданная сильная слабость, заторможенность, бледность кожи, частое и шумное дыхание, появление запаха ацетона изо рта. Это состояние может сопровождаться неукротимой рвотой и болями в животе. Причина кетоацидоза в том, что клетки, не получающие глюкозы, начинают использовать в качестве источника энергии жиры. При расщеплении жиров образуются особые промежуточные вещества, называемые кетоновыми телами (ацетон, ацетоуксусная кислота и др.). Накопление кетоновых тел в крови приводит к резкому сдвигу кислотно-основного равновесия. Уровень сахара в крови при кетоацидозе достигает 15—20 ммоль/л и более.
Если вовремя не принять меры, может наступить диабетическая кома, состояние, сопровождающееся потерей сознания и отсутствием реакции на любые внешние раздражители. При этом нарушается и дыхание, так что исход комы может быть трагическим. Причины коматозного состояния разные, но они всегда связаны с нарушением кровообращения в головном мозге и/или с токсическим повреждением клеток центральной нервной сиcтемы, проще говоря, с отравлением. При диабете происходит «отравление» организма кетоновыми телами.
Диабет II типа начинается с того, что клетки становятся невосприимчивыми к инсулину, такое их состояние называется инсулинорезистентность (от лат. resistere — «сопротивляться»). Иными словами, клетки сопротивляются действию инсулина. Речь, конечно, идет не о полной и абсолютной невосприимчивости – в этом случае человек сразу бы умер, а о нарушении работы инсулиновых рецепторов, в результате чего клетки плохо «берут» глюкозу из крови.
