– Неужели им нравится жить тут? – вторила моим мыслям Вероника. – Это же просто мрак!
– Да они же энписишки тупые, – возразил Центурион. – Им пофиг.
– Ох. А я уже и забываю об этом. Всё кажется, что они живые, – сказала Астралка.
Я не мог не согласиться. Слишком реальны НПС в этой игре. Впрочем, игра ли это?
Поскорее бы выбраться!
Мы не знали, куда идти, и просто шарахались по коридорам, переходя от одного каменного зала к другому. И скоро мы обнаружили проход в то, что могло быть только лавкой бакалейщика.
Нам давно уже следовало пополнить запас провизии, так что я счел эту находку удачной.
– Поторгуем? – Я улыбнулся упитанному ящеру, который стоял за стойкой возле корзин, наполненных овощами, хлебом и куриными окорочками.
Тот глянул на меня сначала рассеянно, затем недовольно. Я уж подумал, что он откажется, но всё-таки торговый интерфейс появился, и я принялся изучать товар.
– Дороговато, – пожаловался я. – Разве хлеб стоит четыре медяка?
– Обычно за два продаю, – кивнул торговец. – Но тебе за четыре.
– Что? Почему это?
От моего удивления интерфейс резко закрылся. Ящер-торговец сложил руки на груди, приподнял голову и высокомерно уставился на меня. Отвечать явно не собирался. Верно решил, что его поза достаточно красноречива.
– Четыре дороговато, – поддержала меня Вероника.
Торговец повернул свое пузатое тельце к ней. Надменность сразу испарилась.
– Тебе и за две монетки отдам, – просиял он.
Ну разумеется! К ней расположение было вполне добрым. Она-то не участвовала в битве против ящеров, сохранила нейтральную карму.
Пока Вероника затаривалась провизией, я спросил торговца о Корвине. Тот только отмахнулся, особенно когда я сообщил, что та – гоблиниха. Я уже решил, что и расспросами следует озадачить нашу безгрешную орчиху, как услышал позади голос другого посетителя лавки:
– Корвину Нату? Её ищете?
Ящер был стройным, подтянутым и облаченным в серый строгий костюм. Очень не вписывался его образ в пещерные строения, окружавшие нас. Он был словно богач, случайно оказавшийся на болоте.
– Вы знаете ее? – удивилась Астралка, переступая копытами.
– Да. Могу отвести.
– А где она? – нахмурился Центурион. – Просто скажите, мы сами доберёмся.
Тот покачал головой.
– Вас туда вряд ли впустят. – Он критически разглядывал нашу компанию. – Ваши наряды слишком скромны, к тому же вы чужеродной расы.
– А туда что? Только шикарно одетых пропускают? Что это за место такое? Королевский дворец, что ли?
– Верхний ярус, – пояснил он. – Там обитают только обеспеченные ящеры.
Мы начали переглядываться в надежде, что кому-то из нас придет в голову подходящая идея. Но неожиданный собеседник не дал нам такого шанса.
– Идемте, – приказал он, развернулся и стремительно зашагал по коридору прочь от бакалейной лавки.
Пришлось поспешить следом. Не отпускать же его? И прижать нельзя! Всё-таки в чужом городе находились.
Через пять минут мы оказались на узенькой лестнице, ведущей вверх, и потопали по новым коридорам. Они оказались чище, просторнее и гораздо светлей. Больше факелов и светильников. И как будто сверху чуть просачивалось едва заметное сияние, но лишь местами.
Потом новая лестница, теперь уже мощенная булыжником и гораздо шире. Новые проходы и залы казались вполне приличными, стены ровные, светлые. Тут уж точно сверху каким-то образом проникали лучи, подозрительно похожие на дневное солнце.
Наконец, последняя лестница – широкая, мраморная. Наверху в караульной стойке стражи, внимательно изучающие тех, кто поднимается. Значит, и правда, кого попало туда не допускали.
