– Потому что это делается на другом круге ада? – потребовал я. – Но на каком?
Она молча указала на дверь.
Боже! Как же я понимал в тот момент своего друга Центра! Как же мне хотелось выхватить свой меч и покрошить её на сотню-другую маленьких зелёных кусочков!
– Пошли! – проскрежетал я Йорду, разворачиваясь к выходу.
Настроения после такого разговора не прибавилось. Мы шли в сторону академии, туда, где нас ждали Астралка с Центурионом.
– Не стоит расстраиваться, босс. Во-первых, на острове много магов. А во-вторых, нельзя сказать, что эта беседа была напрасной.
– Она отказалась помочь. В чём тут польза? – огрызнулся я раздосадованно.
– Она попросту не могла, – заметил наемник. – Не знает нужного заклинания. Зато проболталась, где создают подобные свитки.
– В том-то и проблема, – сказал я с горечью. – Всё опять упирается в круги ада, и неясно, как туда попасть.
Мы добрались до прохода в кампус академии. Астралка с Центурионом отправились искать счастья в беседе с другими магами. Мы с Йордом прошли к главному зданию, вошли в него и поднялись на самый верх.
Сурилий Червонный сидел за столом своего кабинета и читал. Когда мы вошли, он поднял глаза. Лицо гоблина исказилось гримасой раздражения, но потом его взгляд зафиксировался на мне.
– Миша! – лицо его просияло, из глаз буквально сочилась душевная приязнь. – Как же я рад, что вы пришли!
Я оторопел. Откуда столько доброты ко мне? И с каких пор я для него стал «ВЫ», а не «ты»?
– Эммм… – Не нашёл, что сказать. Даже заготовленные вопросы вылетели из головы.
Сурилий же начал осыпать меня комплиментами:
– Освободитель Светоча! Герой! Лучший из лучших, и не будет лишним отметить: перспективный маг, весьма перспективный.
«Ах вот оно что!» – осенило меня. В этом словоблудии главным было только первое: «Освободитель Светоча». Он не первый НПС, что восхищался моим «подвигом».
Тут же настигла мысль: «Возможно, кто-то из неигровых персонажей разболтал об этом игрокам. А те сложили два и два, решив, что именно квест навлек эту страшную беду. Что, по сути-то, верно…».
– Если честно, я сам искал встречи с вами! – продолжал тем временем Сурилий.
– Вот как? – удивился я.
– Да! – он энергично закивал своей гоблинской головой, отчего шляпа-колпак съехала на глаза.
– Вообще-то Светоч всё ещё в плену, – заметил я. – Помните, мы обсуждали это?
– Все мы пленники, если хорошенько подумать, – отмахнулся верховный маг. – Но давайте отложим философские вопросы. У меня есть очень важное поручение для вас.
Я усмехнулся.
– Так и думал, что вся эта похвала лишь прелюдия!
– Похвала искренняя, – обиделся тот. – А дело моё столь важное и непростое, что никому, кроме истинного героя, поручить не могу. Награда тоже будет соответствующей. Обучу любому заклинанию пятого уровня!
Эх! Где ж ты раньше был с такими квестами? Пока нас не затянуло в игру, я мечтал о такой награде. Теперь же я всё отдам, чтобы нам с друзьями выбраться из этой адской игрушки.
– А можете вместо этого рассказать то, о чём просили в прошлый раз?
– О кругах ада? – Сурилий посуровел. – Нет! Об этом и не мечтай!
– Ну тогда! – вспылил я и, намереваясь уйти, резко развернулся. Взгляд уперся в Йорда.
Тот, как и прежде, излучал чудовищное спокойствие.
– Мы можем хотя бы выслушать, – предложил наемник.
Ох уж этот Йорд! Я глубоко вдохнул. Выдохнул. Снова повернулся к Сурилию.
– Ну ладно. Выкладывайте!
