– Зачем? – Казалось, глаза Грешницы вот-вот наполнятся слезами.
– Чтобы выжить.
Я вкратце пояснил ей систему, имитирующую реальную жизнь. Что надо спать, причем желательно в гостинице, а не на голой земле. Надо есть, причем нормальную пищу, а не сырую рыбу. Если получил урон – лечиться. На всё это нужны деньги, а значит, и заработок.
– Это ужасно! – возмутилась Грешница.
– Всё как в реальной жизни. – Я развел руки. – Ваша задача – выжить, пока мы не выполним квест. Много денег на это не требуется. Заработаете за день на ночлег и еду – уже неплохо. Сумели отложить пару монет – превосходно!
– А как вас зовут? – опомнилась она.
– Эммм… Кажется, пора нам, – пробормотал я. – Берегите себя. И если что, бегите в храм. – Я показал на здание, с крыши которого она планировала прыгнуть. – Внутри него вы неуязвимы.
Оставив её без ответа, я быстрым шагом пошел обратно к магазинчику Гарольда. Друзья маршировали следом. Но Астралка с Центурионом не зашли внутрь. Направились к банку.
Барахольщик был уже на месте. Оно и понятно. Шоу закончилось, нет нужды ждать. Он с интересом глядел на меня.
– А знаете, – прошептал он заговорщицки. – Ходят слухи, что вы Спаситель Светоча.
– Угу.
Гарольд восхищенно глядел на меня и уважительно покачивал головой.
– Ещё и даму ту спасли от глупостей, а? – Он подмигнул. – Настоящий герой.
– Ну да.
Я вынул кувшин. Глаза барахольщика рассеянно поймали его.
– Хотите прода..? – Он резко замолк и уставился, словно завороженный.
Ага! Значит, тоже знает, что за вещица.
– Хотел спросить, – осторожно начал я. – Может, знаете, как работает эта штука? Как? С чем? Что нужно, чтобы… Нууу…
– Открыть второй круг ада? – зловещим шёпотом закончил мой вопрос Гарольд. Недовольная физиономия старика сразу дала понять – не поможет.
– Ну да, – уныло подтвердил я.
– Тысячу. Золотых. Монет! – вкрадчиво, всё тем же зловещим шёпотом произнёс Гарольд.
– Недешевая нынче информация. – Я задумался: сразу согласиться или поторговаться малость?
– Это не за информацию. За кувшин.
– А-а-а? – дошло до меня. – Купить хотите? А зачем он вам?
– Ни за чем.
– На перепродажу?
– Нет! – рявкнул Гарольд. – Я просто хочу, чтобы у вас руки не чесались осуществить эту гадкую затею!
– Ясно. – Я убрал кувшин обратно в рюкзак.
– Две! Три тысячи! – Впервые я ощутил в прежде спокойном барахольщике нотки отчаяния. – Пять! Миша! Пять тысяч золотом.
Я ушел, оставив его без кувшина, а себя без горы монет. То, что НПС один за другим противились нашей идее – добраться до Светоча, было вполне логично. Так задумано игрой. Иначе было бы слишком просто.
Не зная, что еще предпринять, я направился к гостинице – нашей неофициальной точке сбора. Астралка с Центурионом подошли туда через полчаса. Лица обоих казались непонятными: радость вперемешку с обеспокоенностью.
– Кажется, тебе стоит быть осторожней, – сказала Астралка, не успел я спросить что-либо. – Мы наткнулись на игроков, и, кажется, они очень плохого мнения о тебе.
– Ага, – кивнул Центурион. – Даже убить грозятся, как только найдут.
– С чего бы это? – удивился я. – Неужели из зависти, что я выполнил тот чертов суперквест?
– Судя из их разговора, они считают тебя виноватым в этом. – Астралка развела руки, как бы показывая мир вокруг нас. – Типа из-за тебя встряли в игру.
– Не было печали, – погрустнел я. – Ещё одна боль на мои бедные мозги.
– Но есть и хорошие новости. В банке целых четыре золота оставалось, – похвастался Центурион.
