– Странно, – пробурчал Центурион. – Ни в академии, ни дома. Где же она? И где этот… Как его? Турв Надин.
Скорее интуитивно чем осознанно я произнес:
– Хладощуп.
Легкое дуновение прошелестело мимо нас и устремилось к шкафу у дальней стены дома. Магический ветерок закружил возле него и начал пронзительно завывать.
Я поспешно выхватил свой посох. Также поступили и остальные. Кто-то прятался в платяном шкафу.
– Выходи! – потребовал Центурион, грозно потрясая мечом.
Дверца шкафа чуть дернулась и с легким скрипом открылась. Трясясь и испуганно таращась на нас, из нее выбрался гоблин. Он был в строгом костюме, больших круглых очках и вместо оружия держал в руках большущую толстую книгу.
– Турв? – удивился я. – Ты почему прячешься?
Гоблинское лицо Турва Надина продолжало излучать испуг. Он не сразу узнал нас, тех, кто некогда вызволил его из армии Наюк-Норда. Когда же узнал, успокоился, в глазах вспыхнула надежда.
– Миша, Центурион высшего ранга и Астрогёрла, – пролепетал он, глядя на нас.
Мы кивнули.
– Должно быть, высшие силы послали вас ко мне в этот тёмный час.
– Угу, – проворчал Центурион. – Только-только от них.
Гоблин не ответил на сарказм.
– Мне нужна помощь.
– Дай-ка угадаю, – ухмыльнулась Астралка. – Теперь в беде твоя невеста, Корвина Ната?
Он кивнул.
– Так вы уже знаете?
– Догадались, – встрял я. – Корвина не приходит в академию, дома её тоже нет. А ты заперся в платяном шкафу.
– Впрочем, последнее как-то не вяжется, – заметила Вероника.
– В Наюк-Норде грядет новая мобилизация, – пояснил Турв. – И похищение как-то связано с этим. Вот посмотрите, что я нашел вчера возле двери дома. – Он вынул из внутреннего кармана пиджака сложенный вдвое бумажный лист.
Я принял его и развернул. Записка гласила: «Ты знаешь, где её искать…». Мои друзья столпились за спиной, чтобы тоже прочесть послание похитителей.
– И… – недоумевающе пробормотал Центурион.
– Да говорю же вам. – Глаза Турва закатились на лоб. – Мне кажется, что Траши Боко снова объявил мобилизацию.
– Опять война с ящерами? – спросил я.
– Не знаю. С тех пор как вы вытащили меня из той передряги, я редко выходил из дому. Новости узнавал только от Корвины. А она в основном бывает лишь в академии, своем саду и дома.
– А почему ты не выходишь?
– Да как же почему? – Казалось, Турв начал беситься от нашего скудоумия. – Опасаюсь мобилизации.
– То есть ты шкеришься тут, боясь, что призовут служить, и потому не знаешь наверняка, призывают ли тебя?
– Эта записка. – Зеленый палец указал на бумажку в моей руке. – Явное доказательство, что я был прав.
– Ладно-ладно, – попытался я успокоить не в меру разгорячившегося Турва.
– Вы поможете? Я заплачу… Корвина заплатит… Три сотни золотых, а? Мы откладывали на свадьбу и…
– Так и оставьте на свадьбу, – оборвал я гоблина.
– Значит, не поможете. – Голос Турва упал, глаза потупились, плечи опустились.
– Ещё как поможем, – возразил я.
Турв снова приободрился и выпрямился, глаза засверкали надеждой.
– Но нам не нужны деньги.
– Вот это ещё вопрос, – угрюмо прохрипел Центурион позади меня.
– Не нужны деньги? – удивился Турв. Он вгляделся в наше обмундирование. – Корвина может зачаровать вашу экипировку.
– Заманчиво, но нас больше заинтересовала бы информация. – Я вынул из рюкзака кувшин.
– Информация? – рассеянно повторил за мной Турв. Затем его глаза сфокусировались на кувшине. Они сначала резко расширились, мелькнула искра ужаса, и лишь потом он смог взять себя в руки. – Я эммм… Слушаю…
