– Все там будем, - хмыкнула я. – А я уже разок была… А если честно, Иер, ты себе даже представить не можешь, как я испугалась. Я панически искала способ, как позвать на помощь. Но ты и так успел. И рядом с тобой я до странности спокойна.
– Загадка, - только и ответил он.
Ближе к вечеру мы оказались на тройной развилке, прямо как в сказке. Даже огромный камень имелся, правда, без надписей. Демьян сверился с потрепанной картой и уверенно повернул налево. Я мрачно прокомментировала это замогильным «налево пойдешь – коня потеряешь». Но шутку не оценили, а объяснять мне было лень. Так что мы с Иером, прекрасно знавшим русский фольклор, но почему-то это скрывшим, двинулись следом за колдуном.
Вскоре мы въехали в мрачный лес. Странное какое-то место… Мелкой живности видно не было, зато по краям дороги расположилась армия странного вида грибов и ягод.
Я поежилась и сильнее прижалась к искусителю. Чую, плохое это место. Хотя, возможно, у меня просто шалят нервишки после прошлой ночи.
– Ева, что-то не так? – обеспокоенно спросил меня Иер.
– Ощущения странные. Место какое-то недоброе, посмотри: ягод и грибов полно – местные их не собирают, хотя последняя деревенька, которую мы проехали, совсем рядом, - задумчиво проговорила я.
– Верно говоришь, красавица, недоброе это место, ой недоброе. Тут леший уж больно лютый, непросто от него откупиться.
– И из всех дорог тебе надо было выбрать именно эту? Что ж ты за человек-то такой! То деревня с вампирами да оборотнями, то лес, демоны знают с кем!
– А чего мне боятся? Леший этот – старый мой знакомый. Нас не тронет.
– Ты же говорил, что не путешествовал никогда? – вмешался в разговор Иер.
– Я – нет, он – да, - заявил колдун и принялся что-то искать в своей сумке.
Ночевать было решено на небольшой полянке рядом с дорогой. Аккуратненький пятачок земли выглядел оазисом спокойствия в этом мрачном месте. И судя по всему, мы не первые, кто здесь остановился (это обнадеживает). Я нашла давно прогоревшие угли и небольшой запас дров. Лошадей мы привязали к огромному дубу, стоящему ближе к дороге, и седла снимать не стали. Мы рассудили, что лучше причинить животным небольшие неудобства, чем не иметь возможности быстро покинуть это место в случае опасности.
Иер разжигал костер, я принялась за ужин, а колдун пошел договариваться с лешим и ставить охранный контур.
В корзине, взятой Демьяном из дома бабки старосты, обнаружились вяленое мясо, картофель, краюшка хлеба, овощи, лук и крынка с водой. Картошку я оставила на потом, ее еще предстояло приготовить в углях, а остальное разделила на три равные части.
Наш королевский ужин был умят минут за пять. Мужчины и вовсе как будто не жевали.
– Что-то черти больно тяжело переход терпят, - усмехнулся Демьян, глядя на наши усталые лица.
– Что-то колдун больно много говорит, - грубо парировал Иер, вытирая руки.
– Черт, мне интересно. Мы два дня в пути, а я о вас ничего не знаю. Кроме того, что нежити лучше вас не трогать.
– Тебе и не надо ничего знать.
– Иер, прекрати. Демьян, ты же умный мужик и понимаешь, что не вытянешь из нас ничего. К чему задавать вопросы?
– Я задаю вопросы, красавица, о вас, как о людях. Чихать я хотел на вашу Преисподнюю со всеми ее котлами. Вот, например, куда рога и хвост делись?
– И ты спросил только через два дня? Морок, колдун, простой морок.
– Сколько тебе лет, черт? Ворчишь хуже старика Семена из моей деревни, а у него уже седьмой десяток на исходе.
