Вдобавок в чернике содержатся фитонутриенты (питательные вещества растительного происхождения) – антоцианы и птеростильбены, принесшие ей невероятную популярность. Они защищают ягоду от окислительного стресса и воспаления, тем самым продлевая жизнь семенам. Также именно они придают чернике ее неповторимый цвет, аромат и вкус. Это привлекает к ягодам птиц, и благодаря их способности летать и избавляться от пищевых отходов растение получает возможность распространять свои семена на обширной территории, в глобальном смысле обеспечить свое выживание.
Таким образом, черника поддерживает жизнь на планете в целом и приносит огромную пользу нашему организму. В этом и кроется чудо. Без специальных замыслов, рекламы, лабораторий или бизнес-плана ягоды сумели стать питательными и вкусными. Это простое чудо природы, весьма далекое от наших попыток воспроизвести что-то «супернатуральное».
Можно привести много примеров, когда цельная пища оказывается полезнее, чем сумма составляющих ее элементов, выделенных искусственным путем.
Какие бы мысли ни мелькали у вас в голове при виде торта или пирожного, помните, что мозг нуждается прежде всего в питательных веществах, содержащихся в натуральных продуктах. Когда эти правильные вещества сочетаются в правильной пропорции, то же чудо, которое явило миру здоровую ягоду, явит и здоровый мозг.
Доказательство из пудинга
Неужели все так просто? Не правда ли, верится с трудом?
В свое время мне это казалось не очень правдоподобным, однако я изменила точку зрения благодаря собственным исследованиям. Вот что мне помогло.
Я сравнила МРТ мозга двух здоровых, не страдающих деменцией людей, соблюдавших разные диеты.
Сначала я изучила снимок мозга женщины в возрасте 52 лет, всю жизнь придерживавшейся средиземноморской диеты[19]. Он выглядел великолепно. Думаю, каждому из нас хотелось бы иметь такой мозг в 52 года. Прежде всего он заполнял практически всю полость черепа (белая линия вокруг мозга). Вентрикулы, или желудочки, – небольшие, похожие на бабочку образования в центре мозга – компактные и маленькие. Гиппокамп (центр памяти) округлый, четко контрастирующий с окружающими тканями.
Мозг женщины того же возраста придерживавшейся западного рациона производил менее приятное впечатление. (Западный рацион подразумевает фастфуд, переработанное мясо и молочные продукты, рафинированные сахар и соль.) На снимке были четко различимы зоны атрофии, или усыхания, уменьшения в размерах – показателя потери нейронов. По мере того как мозг теряет нейроны, опустевшее пространство заполняется жидкостью – это и были темные зоны на МРТ. В мозге женщины, предпочитавшей западную диету, таких участков оказалось гораздо больше. Напоминающие бабочку желудочки довольно крупные – это результат усыхания мозга. Да и сам гиппокамп окружала жидкость, как и височную долю – еще один участок коры головного мозга, непосредственно связанный с памятью. Все это признаки ускоренного старения и повышенного риска развития деменции.
Конечно, далеко не все приверженцы средиземноморской диеты обладают безупречным мозгом, как и не у всех любителей фастфуда заметны нарушения. Но в целом те, кто предпочитает средиземноморскую диету, имеют более работоспособный мозг, нежели любители нездоровой пищи, – независимо от генетики.
Открытия такого рода привели к смене парадигмы в медицине. Теперь многие специалисты призна
