– Ты тоже… – соврал он, и Билл это прекрасно понял. – Давно женился?.. Как семья?
– Нормально, – Билл сделал еще глоток и покрутил кольцо на пальце. – Почти семнадцать лет вместе живем… Дочери скоро шестнадцать, сыну двенадцать… Нормально.
– А я до сих пор один… Как-то не было свободного времени. Наверно слишком много путешествовал.
Они помолчали еще немного. Потом Билл сделал еще один глоток.
– Знаешь, я на счет того случая… Я давно хотел извиниться… Лиз мне потом все объяснила… Черт! Неудобно получилось!.. Знаешь, все это время я чувствовал себя виноватым… Может быть, ты и не улетел бы тогда. И все было бы по-другому.
– Перестань! Я улетел не только поэтому… Ты ни в чем не виноват. Просто я психанул. Это я должен извиняться… Кстати, как они? Было бы неплохо их повидать.
– Они улетели через полгода после тебя, – глухим голосом мрачно сообщил Билл. – Лиз говорила, что их много раз гоняли по разным системам. Потом Кости получил назначение в пограничный отряд в той системе, где жили родители Лиз. Она ушла из АСКОРа и стала жить с ними…
Пять лет назад она прилетела к нам, чтобы пригласить к себе на свадьбу. У Кости как раз скоро должна была закончиться испытательная стажировка и он хотел взять отпуск. Но через два дня, после того как она прилетела, пришло известие, что их систему захватили пираты. Это случилось как раз во время очередного дежурного патрулирования Кости. Из его отряда никто не вернулся. Мало кто тогда остался в живых. Пираты уничтожили почти весь планетарный гарнизон и почти половину мирного населения обитаемых планет… Ее родители тоже погибли. Это была настоящая бойня! Ты, наверняка, слышал, чем это закончилось. Я до сих пор не понимаю, как это произошло. Пираты все свалили на своего неожиданно пропавшего босса. Они просто отдали несколько десятков своих, как козлов отпущения. А остальным спокойно дали безнаказанно уйти, да еще со всем награбленным!..
Знаешь, на Лиз было страшно смотреть. В одну секунду она потеряла всех своих близких и родных, и человека, которого она так любила!.. Она не смогла это перенести. Год назад она покончила с собой в реабилитационной клинике. Мы с Сюзи летали на ее похороны…
Горько вздохнув, Билл махнул рукой и сделал большой глоток из наполовину опустевшего стакана. Дик был, мягко говоря, поражен услышанной историей.
Черт побери, судьба бывает чертовски несправедлива.
Когда-то Кости был его лучшим другом, пока они чуть не поссорились из-за Джет. Именно такой позывной был у Лиз, когда она работала в АСКОРе, где Дик с ней и познакомился. И из-за этой путаницы в ее именах все и произошло. Действительно глупо все получилось. Джет была такая веселая, жизнерадостная! Она так любила своих родителей и Кости! И теперь…
Забытые воспоминания вихрем закружились в голове Дика. Ему вдруг сильно захотелось выпить. Но, повертев в руках стакан, он переборол себя и, поставив его обратно на стойку, достал карточку.
– Я плачу! – остановил его Билл, разом опустошая свой стакан. – Офицерам здесь скидка.
Пока он расплачивался, Дик вспомнил, что ему нужны деньги и направился к банкомату. К его удивлению этот металлопластиковый гроб на колесиках выдал знакомое цензурно-вежливое сообщение: "Извините, сэр, но все операции прекращены по техническим причинам. "
Дик расстроился, но не сильно. В конце концов, хотя "Галакси Банк" и был самой крупной и широко распространенной банковской сетью во Вселенной, но ведь не единственной. У Дика было еще несколько счетов и в других банках. Надо было только найти их банкоматы. Но как бы там ни было, эта ситуация Дика беспокоила. Простым совпадением это назвать было нельзя, а значит, что что-то случилось.
