Рональд понятливо улыбался, так как сам испытывал нечто подобное в редкие выходы юной Селены в высшее общество.
– Я так волнуюсь, так волнуюсь! Мы станем свидетелями рождения империи! Это же восхитительно! – не замолкала Маргарита.
В зале, где должно было всё произойти, царила возбуждённая и воодушевлённая атмосфера. Мужчины были взволнованы по-своему, а вот среди женщин очень часто встречались те, у кого эмоции кипели не от значимости момента.
– Держу пари, что здесь большая часть собравшихся побывала в постели Астана, – брошенная Дуэйном как бы невзначай фраза ужалила Селену.
Да, он был наверняка прав, но всё же… Настроение пантеры стало заметно ухудшаться, ведь некоторые были любовницами не монарха, а герцога Спенсера, когда он был женат. И, будто специально, вдруг напротив баронов Дугласов возникла фигура графини, положившей начало конца первого замужества Сели.
– Мастер Дуглас! Леди Дуглас!.. – притворно радостно воскликнула мерзкая оборотница.
– Барон и баронесса, Ваша светлость, – не моргнув глазом, поправил бывшую ученицу Дуэйн.
– Да вы что?! Вот так новость! Неужели вас всё же выдернули из грязи?..
Сель сжала руку мужа, почувствовав от него волну ярости.
– Кэтрин, мне кажется ты забыла обстоятельства нашей последней встречи. Так я могу напомнить, – не церемонясь, заявила Сель.
И, судя по слегка побледневшему лицу и ощутимым вибрациям страха, пигалица помнила. Но гадкая натура не позволила пройти мимо и не уколоть бывшего учителя и бывшую соперницу. Вскоре графиню дёрнул за руку её супруг – располневший и состарившийся граф Уизли, за которого оборотницу выдали сразу после выяснения некоторых пикантных подробностей её личной жизни. Он был согласен на подпорченную самку, а её родители были рады знатному зятю, не задававшему вопросов, где гуляла эта мелкая кошка.
‐ Хм… мне даже интересно, чем ты так запугала эту бестолочь… приподнял бровь леопард.
После исчезновения раздражителя супруги постарались успокоиться. Им в этом помогло то, что под сводами дворца, наконец-то, прозвучал громкий голос, объявивший о прибытии двух монархов.
– Его Величество король Эстардии, защитник двуликих, назначенный волею небесных странников Эдвард! Его Величество король Асвантии, хранитель силы и веры поднебесных двуликих, сильнейший воин среди крылатых, Астан Первый!
– Впечатляет! – хмыкнул Дуэйн, а Сель толкнула его в бок.
И вот в раскрытые огромные двери, в которые двадцать лет назал пантера шла, опираясь на руку Рональда, вошли отец и сын – два короля, решивших изменить ход истории.
Глава 13
‐ Много лет назад меня короновали в этом самом зале на царствование. Точную дату я даже не буду называть, чтоб не пугать присутствующих здесь своей древностью, – громко произнёс Эдвард, обращаясь к застывщим в ожидании оборотням, – Но сегодня я не просто передаю корону старшему сыну.
Максимилиан, находящийся в первом ряду вместе с семьёй, спокойно улыбнулся. Его абсолютно устраивало то, что Астан все предстоящие тяготы брал на свои могучие плечи. Он подходил для этого как нельзя лучше. А второй сын короля, как бы не желала того опальная королева Морисса, никогда не мечтал о власти. Наоборот, она его страшила, и оборотень с ужасом ждал дня коронации. А теперь был несказанно рад избавлению от такой ответственности.
– Сегодня совершенно особенный день! И, не побоюсь этого слова, величайшее событие за всю известную историю Эстардии и Асвантии. Сегодня два… дружественных государства, – что-то Сели говорило, что в тот момент король Эдвард подумал о Патрисии и о том, что они "надружили", – заключают договор и сливаются в единую империю!
