Она бы закричала, но на рот ей легла теплая шершавая ладонь.
— Не выдай нас, дурочка, – шепнул спаситель.
— Где они?!
Как и ожидалось, золотые выскочили во двор. Они стояли совсем близко – Морья видела их сквозь мутную пелену живого плаща. Слышала грязные ругательства, приказы усатого командира, жалкие блеяния Тита.
Кто-то вскочил на лошадей и помчался в погоню, кто-то пытался обыскать хозяйственные постройки.
На месте остался лишь командир. Словно что-то заподозрив, он остановился у конюшни. Морье казалось, что сердце в её груди грохочет так громко, что его невозможно не услышать… Она упала бы от страха, а может и вовсе закричала бы. Но незнакомец держал крепко, пах одуряюще и казался той невозможной божественной силой, которую людям, пусть и приближённым государя, не сломить.
Сам же спаситель лишь насмешливо приподнял бровь, когда главарь золотых принюхался к ним, невидимым глазу, и наугад пырнул ножом в пальце от их тел.
Наконец, сдался и усач. Он неспешно вывел из стойла и оседлал своего белоснежного коня, чтобы отправиться следом за удаляющейся погоней. Но, едва сунул ногу в стремя, как незнакомец отпустил Морью, плавным движением сместился за спину усачу и одним ловким ударом у основания черепа вырубил его.
А потом снова повернулся к девушке.
— Вы что собираетесь делать?
Она попятилась.
— Предаваться разврату, — мрачно пошутил мужчина.
— Развяжите меня, пожалуйста! — снова попросила Морья.
— Обязательно. Позже.
Девушка облизала пересохшие губы.
— Я с вами не пойду. Не знаю, что вы со мной сотворите.
— Зато знаешь, что с тобой сотворят они, — кивок на лежащего усача. — Думаешь, я придумаю что-то худшее?
— Нет, — признала Морья. Она хотела уже позволить усадить себя в седло, но помедлила. — Подождите, пожалуйста!
Метнулась к лежащему ниц Пузу, преодолевая отвращение и страх. Ярость вдруг затопила всё её существо. Этот мерзавец – один из тех, кто разрушил её жизнь! Забрал из дома! Она грубо пнула золотого в бок, переворачивая. Да, так и есть! Платок сестры, которым толстяк дразнил её весь вечер, так и остался в кармане. Морья выхватила его, зажав меж связанными руками и скомандовала:
— Вот теперь можно ехать.
Мужчина усмехнулся, помог Морье забраться в седло и тронул поводья.
Какая деревенская девка не умеет держаться на коне? Умела и Морья. Но связанные руки, цепь и верёвки, ужас от осознания происходящего и чужак, от тела которого несло жаром, мешали похлеще, чем высоко подкидывающий круп скакун. С трудом приловчившись, она простучала зубами:
— Ворота в другой стороне!
— И как ты планируешь за них выйти? – с любопытством поинтересовался мужчина.
— Я не… — она запнулась. — Вы ведьмак? Демон? Адово создание? Зачем я вам?
— А я сразу сказал, что она нам не нужна! – пробормотал мужчина себе под нос.
— Что?
Безумец, не иначе! Он несётся невесть куда на краденом коне, и разговаривает сам с собой!
— Тебя никто не спрашивает.
— Меня?! – Происходящее казалось Морье кошмаром.
— И тебя тоже. – Подтвердил мужчина.
И продолжал свой странный монолог:
— Ты что творишь, что творишь? — бормотал он. — А что, у нас есть выбор? Ещё какой! Я выбираю деньги! Да пошёл ты!
Ну конечно же! Ей не могло просто повезти. Морья спаслась от одних безумцев, чтобы угодить в лапы другому. Она сиганула бы с седла и скрылась в ближайшей подворотне, но не понаслышке знала, как больно падать с галопирующего коня. А ещё догадывалась, что в крошечном селище золотые найдут её, даже если она попытается зарыться в землю. Что ж, остаётся довериться. А сбежать... сбежать можно и потом. От одного проще, чем от дюжины.
