– Да брось, не такие уж они и плохие, – возразила Мелани.
– Ах вот как? – Шпрота окинула ее сердитым взглядом. – То-то ты к ним так рвалась.
– Ну перестаньте же ссориться! – воскликнула Труда со слезами в голосе.
У Труды вечно глаза были на мокром месте.
Вильма с довольной улыбкой поставила свою сумку на постель под кроватью, занятую Норой, и села рядом.
– А знаете? – Она взволнованно заерзала по матрасу. – Мне ведь так и так хотелось попасть к вам в комнату. Я вообще-то тоже хочу стать Дикой Курицей.
Шпрота насупилась.
– Еще чего! Это невозможно. Нам и четверых достаточно. Кроме того… – Она потерла нос. – Чтобы стать Дикой Курицей, нужно сперва пережить хотя бы одно приключение. Испытание выдержать, понимаешь?
– Какое испытание? – изумилась Труда. – А у меня не было…
Но, заметив предупреждающий взгляд Шпроты, она поспешно захлопнула рот.
– И вообще, Вильма, если хочешь знать… – Мелани спрыгнула со своей кровати на пол. – Быть Дикой Курицей не то чтобы суперклево.
Казалось, еще чуть-чуть, и Шпрота просто лопнет от возмущения.
– Хотя, – продолжала Мелани, – иногда бывает и весело. Даже очень весело. Например, когда рыбешка клюет.
– Рыбешка? – не поняла Вильма.
– Рыбки-пигмеи, – пояснила Мелани.
Остальные Куры заулыбались. Да-а, это приключение запомнилось им всем. А уж Пигмеи его точно всю жизнь помнить будут. Поразительно, что после такого фиаско они осмелились разорвать мирный договор.
– Кстати, а где эти Пигмеи пришвартовались? – вдруг вспомнила Шпрота.
– Можем разведать, – предложила Фрида. – Труда, как ты себя чувствуешь?
– С тех пор как земля под ногами перестала качаться, уже совсем неплохо.
Вильма вскочила с кровати:
– Можно мне с вами?
– Нет! – отрезала Шпрота и приоткрыла дверь.
Мелани первой высунула голову наружу.
– В коридоре ни души, – доложила она. – Только сигаретами Пыльмана воняет.
– Тогда вперед! – шепнула Шпрота.
Дикие Куры, словно древние индейцы, бесшумно выскользнули в коридор.
Нора за своим комиксом даже не шелохнулась.
Зато Вильма смотрела им вслед с завистью.
У Пигмеев была комната на четверых в другом конце коридора. Сразу за душевыми. Выяснить это оказалось нетрудно: из их распахнутой настежь двери по всему коридору разносился голос Тортика. Он снова рассказывал анекдоты, смешившие только его самого.
И еще Фриду.
Вот так и теперь.
– Прекрати хихикать! – шепнула Шпрота, когда они крадучись приблизились к открытой двери.
– Извини, – прошептала Фрида, но тут же опять захихикала.
– Ну ладно, тогда оставайся здесь, – пробурчала Шпрота. – Лучше вы с Трудой разузнайте, где комнаты учителей. Идем, Мелани.
Вдвоем они беззвучно прокрались дальше, пока не оказались прямо у самой двери Пигмеев.
– Все смотрите сюда, – как раз в это время объявил Стив. – Я разучил новый фокус.
– Да этот ты нам уже показывал, Стиви, – раздался голос Фреда. – Вилли, прикрой-ка дверь. Пора устроить куриное совещание.
– Айн момент, шеф.
Послышались приближающиеся шаги.
Мелани и Шпрота как можно плотнее прижались к стене.
– Погодите, – услышали они голос Вилли. – Здесь, кажется, пахнет…
В тот же миг он выскочил в коридор.
– Привет, Мелани! – Вилли улыбался своей самой лучезарной улыбкой а-ля «Монстр Франкенштейна». – Так и знал, что это твои духи. Эй, Фред, посмотри, кто к нам пришел.
– Только не воображайте себе ничего такого! – Шпрота с невозмутимым видом смотрела мимо них в дальний конец коридора. – Мы просто шли к душевым.
