Димка всю дорогу волновался, что Агнике все надоест, и она внезапно устанет и бросит рассказывать. А ведь она еще не дошла до настоящего времени. Ему и так было понятно, что необыкновенная история прошлых лет полностью связана с последними событиями. Но объяснение хотелось получить из ее уст, а не на основе его случайных предположений. А Агника пила чай и молчала. И только поставив жестяную кружку, пояснила:
– Я ведь сама этого не видела. А слышала от родителей, точнее от матери, которая видела все это своими глазами. Но что могла видеть маленькая девчонка. Мнение матери было для нее всем: правилом, истиной и даже, в какой-то степени, настоящим и необсуждаемым законом.
До Димки, наконец, начало доходить, и он буквально влетел в рассказ со своим комментарием:
– Так значит, ты – внучка жены руководителя?
У Агники сверкнули глаза.
– На Земле в таких случаях говорят, что вы, молодой человек, очень дурно воспитаны. Но после последних событий я просто вынуждена снять с тебя всяческие обвинения. И, кстати, обращение на «ты» ко мне я разрешаю, правда, только, из тех соображений, что у моего народа не было слова вы.
Димка вяло пробуркал слова извинения и теперь чувствовал себя, как попавший в жестокую опалу сановник. Потом, почти с трепетом, он поднял на свою спутницу глаза и увидел, что она улыбается. Вот так, отчитала и сразу простила. Как настоящая мать своего ребенка-проказника. Для любого нормального человека примирение всегда лучше и предпочтительнее. И начинающий успокаиваться Димка потихоньку начинал готовиться к тому моменту, когда она сама или под действием его уговоров продолжит повествование, но внезапно раздался страшный, ввергающий всю округу в ужас рев какого-то зверя. Непонятное чудовище находилось не так далеко от их разожженного со стороны леса костра.
Димка вскочил и начал сворачивать приличных размеров факел для защиты. Пока он работал, в лесном массиве начали явственно слышаться приближающиеся шаги чего-то очень крупного, под лапами которого отчаянно хрустели и ломались валяющиеся на земле сучья. Тяжелым и неожиданным грузом на плечи навалилась беспомощность. Димка с надеждой обернулся в сторону Агники. Она продолжала сидеть у костра, нервно стегая себя по ноге веткой и опустив вниз голову. Теплая кофта, почти навязанная ей Димкиной мамой, заметно полнила женщину. Димке хотелось потребовать от нее пояснений, но он боялся снова попасть в неудобное положение. На него давило не столько страшное, сколько непонятное и явно неожиданное. В конце концов, он уселся напротив женщины и стал ждать.
Наконец, Агника как будто очнулась, схватила две еловых ветки и стала старательно обсыпать их каким-то порошком из маленькой бутылочки. Откуда та появилась в ее руках, Димка даже не заметил. Да и не так легко что-то увидеть в свете костра. Закончив, Агника знаком подозвала к себе Димку и передала ему еловые ветки. По ее просьбе он быстро выдвинулся к прикрывающему их от леса костру. Димка не бросил, а аккуратно положил ветки на огонь. Он еще не успел отойти назад, а в черноту неба полетели совсем как диковинные пчелы большие искры. Отходя от костра, Димка удивлялся, что их становилось все больше, и их густой, переливающийся в ночи поток разлетался заметной полосой в сторону леса.
А хруст сучьев становился все ближе. Потом опять раздался тот же рев, в котором неожиданно стали появляться обиженные нотки, а затем звуки стали быстро удаляться.
