– Что-то больно быстро он среагировал. Неужели я так близко. Хорошо бы, а то я не выдерживаю. А это самая лёгкая часть пути. Ещё один уступ! Нет, тролль не даром оказался здесь – это похоже, ловушка. Впрочем, вон ещё один уступ – и можно рискнуть. Да и выбора у меня нет.
Еще пара широких махов влево – и Дан, сжавшись, прыгнул вправо, прямо под ревущую пасть камнепада – к спасительному карнизу и тут же понял, что карниз был ловушкой; простым нагромождением камней, приготовленным троллем специально для него. Он прыгнул вновь, чувствуя, как уставшие мышцы не желают слушаться и словно выворачиваются из суставов; тело просило остановки, опоры под ногами – хоть какой нибудь. Слишком долго он висел над пропастью, слишком долго прыгал на вертикальной стене, против своей природы, играя против опытного тролля на его территории – но приближаясь с каждым прыжком к плато. Пришла пора магии. Дэн сконцентрировался – и оттолкнулся от стены, зависнув в воздухе в метрах двух от неё – а перед ним текла каменная лавина, в очередной раз упустившая свою жертву.
– Левитация неизвестна этому миру. Если ты дракон или эльф, ты можешь летать, но если ты просто человек – нет пути тебе в воздух. Хорошо, что это предрассудки, хотя бы на несколько мгновений – думал Дэн, вгрызаясь когтями в скалу двумя метрами левее – и выше. До края оставалось совсем немного…
Он перевалил через него и увидел перед собой Тролля. В принципе, ничего другого он и не ждал – груда оживших валунов с немигающими глазами-бельмами, угрожающе протянутые руки-камни, готовые уничтожить его – и увесистый камень, несущийся прямо к нему.
Но откуда это ощущение ужаса? – думал чедовек, привычно уворачиваясь и пытаясь достать тщательно упакованный меч. – Черт! Никак! Ладно, ведь ты у нас скала – и в ход вновь пошли крючья. Добрая земная сталь, усиленная заклинанием, легко разрубила протянутые камни рук, тролль отпрянул, соображая, что же ему делать, крючья полетели на траву, за ними – дорожный мешок и его старый, славный клинок легко блеснул на солнце и врезался в протянувшуюся было руку.
Что можно сделать с ожившей скалой? Поджарить, растворить?
Дэн рубил и рубил камень – клинок пусть и с трудом, но справлялся с громадой тролля – однако тот, отскочив, тут же восстанавливался – камня вокруг было много.
В сердцах бросив рядом с крючьями бесполезный меч, маг вытянул вперёд руки – и неповоротливого тролля окружило силовое поле. Тот взревел, почуяв ловушку и принялся бить по непонятно откуда взявшимся стенам ручищами-валунами – Дэн морщился, но держался.
Кольцо вокруг тролля сжималось и сжималось, пропуская через себя обычные валуны, оттесняя дух тролля подальше от спасительной земли. Ещё через несколько мгновений тот беспомощно повис над землёй – а серые валуны бесформенной грудой осыпались на землю.
– Ну вот, это то, что ты есть, – серое полотнище плескалось на ветру, окружённое полупрозрачным коконом. – Стоит тебя отпустить, ты снова вернёшься в камень – и у меня опять будет противник. Ладно, будем работать а-ля «охотники за приведениями».
Дэн достал обычный автомобильный пылесос, контрабандой привезённый им с земли. Правда, здесь он работал по совершенно другим принципам и на другой основе – но был по-прежнему удобен. Через какое-то время беспокойный дух затих внутри земного изобретения, на какое-то время выбыв из списка противников.
