Лариса улыбнулась, представив на дипломатической работе нынешнего тарасовского губернатора. Посмотрев на часы, она подумала, что самое время покинуть гостеприимную Наталью Семеновну и продолжить свои изыскания, связанные с делом Березникова, в другом месте.
– Ну что ж, Наталья Семеновна, я выполнила просьбу вашей сестры. Мне нужно спешить, уже сегодня я еду обратно, – сказала она.
– Очень приятно было с вами поболтать, – любезно расплылась в улыбке старушка. – Извините, что замучила вас своими воспоминаниями.
– Что вы, что вы! – дотронулась Лариса до ее руки.
Она приняла твердое решение сегодня же найти господина Мурадова и поговорить о событиях двадцатилетней давности с ним.
* * *
Общество российско-испанской дружбы Лариса нашла быстро благодаря московским «Желтым страницам». Оно располагалось в одном из старинных особняков в центре столицы.
Лариса решила не изобретать велосипед и представиться Мурадову той, кем была на самом деле. С одним лишь нюансом: директор ресторана «Чайка» хочет открыть региональное представительство общества, которое возглавляет Мурадов, и навеки подружить Тарасовскую губернию с имеющей многовековую историю испанской культурой.
Записаться на прием к Мурадову оказалось довольно просто. Секретарша быстро доложила о приходе Ларисы, и через минуту аудиенция началась.
Василь Эльдарович Мурадов представлял собой грузного человека с внушительным животиком и мощными ягодицами. Мелкие черты лица, полные щечки и маленькие глазки контрастировали с его достаточно грубыми манерами.
Встретил он, однако, Ларису весьма радушно: встал из-за стола, тут же выдвинул стул и предложил широким жестом сесть. Потом лицо его стало серьезным, он уселся напротив и сказал:
– Представьтесь, пожалуйста, и изложите цель своего визита.
Лариса пересказала все, что было в ее записке, переданной Мурадову через секретаршу.
Он сразу перешел к делу:
– Идея хорошая. Мы всегда только за. Но есть один момент: мы не сможем вас финансировать. Понимаете, все держится на пожертвованиях спонсоров – время такое…
Он выжидательно посмотрел на Ларису.
– Ну, с этим проблем может и не быть, – ответила она. – Я сама являюсь владелицей ресторана, дела мои идут хорошо. Я поставила процесс почти на автоматический режим. Словом, у меня освободилось время, и я решила заняться общественной деятельностью.
– Но почему именно Испания? – поинтересовался Мурадов.
– Ну, во-первых, я говорила об этом со своей тетей, Натальей Семеновной Березниковой.
– Как тесен мир, однако, – улыбнулся Мурадов. – Я очень хорошо знаю эту даму.
– Речь зашла о ее молодости, – продолжила Лариса. – Она вспомнила вас и порекомендовала к вам обратиться. Кроме того, я была в Испании, и мне там очень понравилось. У меня в ресторане очень хорошо представлена испанская кухня. Кстати, я считаю, что она ничем не уступает знаменитой французской.
– Вот как? В таком случае я не против сотрудничества, – тут же отреагировал Мурадов. – Но повторяю, что мы можем помочь вам только в организационном плане, связями. Финансовые вопросы вы будете решать сами.
В тоне Мурадова послышалась настойчивая жесткость.
– Когда вы снова будете в Москве? – спросил он.
– Я не заставлю вас долго ждать.
– Мне нужно несколько дней для того, чтобы подготовить необходимые документы.
– Я, возможно, приеду в Москву через неделю.
– Этого будет достаточно, – сухо сказал Мурадов. – Если можно, вашу визитку.
