– Светлая пятёрка! Что это было? – растерянно охнул маг, тряся головой от удивления.
– Какого хрена? Куда меня нафиг занесло? – послышалось в ответ, и парень принялся подниматься с песка, тяжело опираясь на широко расставленные руки.
– Это побережье серединного океана. Империя Дунстан, – ответил маг, с интересом рассматривая найдёныша.
– Чего?! Какого океана? – нашёл в себе силы удивиться парень.
– Серединного. Дунстан в переводе с первоязыка – Долгий материк, – пояснил Ленар.
– Америку знаю. Австралию знаю. Евразию знаю. Дунстан – не знаю, – прохрипел парень и закашлялся, сплёвывая тягучую от морской соли слюну.
– Хотите воды? – опомнился Ленар, протягивая ему флягу.
– Благодарю, – кивнул найдёныш и жадно присосался к ёмкости.
– Вы помните, как оказались в воде? – дождавшись, когда тот напьётся, спросил маг.
– Попали в шторм, и наше судно опрокинулось. Господи! Неужели никто не выжил?! – охнул парень, с трудом поднимаясь на подрагивающие ноги и всматриваясь в морскую гладь.
– Здесь я больше никого не видел. Вы говорите, шторм? Странно, но сегодня весь день был полный штиль, – задумчиво протянул Ленар, с интересом рассматривая одежду незнакомца.
Побывав по делам академии во многих странах, маг легко мог определить, откуда чужеземец, по манере одеваться. Но такого наряда ему видеть не приходилось. Убедившись, что привязать одежду незнакомца к какому-либо сопредельному государству не получается, Ленар поднялся на ноги и, подумав, осторожно уточнил:
– Значит, вы моряк и никогда раньше в Дунстане не были?
– Говорю же, даже названия такого не слышал, – устало покачал головой парень.
– Странно.
– Что именно?
– Империя Дунстан, самая большая в нашем мире. По большому счёту, весь материк – это империя. И все моряки бывают в её портах. А вы говорите, что даже не слышали о ней.
– Вы меня извините, уважаемый, но мне вот сейчас как-то совсем не хочется юмор шутить. Не до того как-то, – угрюмо усмехнулся парень.
– В какой стране вы родились? – осторожно спросил Ленар.
– В России-матушке, – вздохнул парень.
– Не слышал про такую страну, – старательно припомнив названия всех знакомых государств, растерянно развёл руками маг.
– Ну, значит, не я один такой незнающий, – усмехнулся найдёныш и, оступившись, плюхнулся на песок. – О, чёрт! Ноги от усталости подгибаются, – смущённо пояснил он бросившемуся на помощь магу.
– Я предлагаю отправиться ко мне, – сказал Ленар, помогая парню подняться. – Там вы сможете поесть, отдохнуть и понять, откуда вас сюда занесло. У меня есть несколько достаточно подробных карт.
– Было бы неплохо, – вздохнул найдёныш. – Вы мне посох свой не одолжите, а то ноги не держат…
– Конечно, – маг протянул ему отполированный до блеска резной посох.
– Красивая вещица, – рассмотрев опору, вздохнул парень.
– Посох лицензированного мага так и должен выглядеть, – с законной гордостью ответил Ленар.
– Простите, кого? – растерянно переспросил парень.
– Лицензированного мага, – повторил Ленар.
– Совсем хорошо. Вот только чокнутого реконструктора мне и недоставало, – проворчал парень, настороженно разглядывая случайного знакомого.
– Как-как вы сказали? – удивился маг, услышав незнакомые слова.
– Не обращайте внимания. Мысли вслух, – ушёл от ответа парень, тяжело шагая по песку следом за магом. – Но если это магический посох, почему вы рискнули дать его мне?
– Похоже, вы ничего не смыслите в магии, юноша, – снисходительно усмехнулся Ленар. – Украсть или отнять этот посох невозможно. А силой его могу воспользоваться только я или маг, имеющий квалификацию выше моей в три раза.
