– Я так не могу, – сопротивлялся Федор, – хотя бы подумать надо.
– Это конечно, – согласился Беленко, – пару дней… Но документы твои останутся у меня. Расскажи жене, родителям, какое доверие тебе оказывают, – уверен, они наставят тебя на верный путь.
«Ну уж нет, – размышлял Федор, – решение тут придется принимать самому – отец может согласиться, он всегда мечтал, чтобы я носил погоны, а мама, жена… Да и какой из меня сыщик! Это люди особенные, одаренные, „избранные“, и образование должно быть соответствующее хотя бы…»
Выходил из РОВД Климов с намерением прийти через пару дней и забрать свои документы, держа обиду на то, что обещанное место инженера по связи заняли, хотя предназначалось оно ему, – иначе зачем он проходил медкомиссию, два месяца ожидал окончания какой-то специальной проверки, и вообще…
– Покурим? – услышал он неожиданное предложение у входа в РОВД и оглянулся.
Николай Федорович протягивал ему мятую пачку «Беломора».
– Извините, не заметил вас, – растерялся Федор и зачем-то взял папиросу, хотя в этот момент у него были свои.
– Ну что, устраиваешься? – спросил старый сыщик.
– Нет, – вздохнул Федор, – место заняли.
– Это бывает, – почему-то не удивился Николай Федорович.
– Так в нормальных конторах не поступают, – горячился Климов, который подсознательно искал любого собеседника, чтобы как-то облегчить душу, – через два месяца сказали приходить, а потом – до свидания…
– Так и сказали – до свидания? – в одном тоне спрашивал Николай Федорович.
– Еще хуже – другую работу предложили. Не по специальности.
– И какую?
– В уголовный розыск!
– Ну а ты? – без эмоций продолжал опрос Николай Федорович.
– Сказал, что подумаю.
– А что тут думать – приходи, будем работать.
– Я? – удивился в очередной раз Федор, – какой же из меня опер? Я ведь никогда…
Он посмотрел в глаза Николая Федоровича, но не увидел в них ни капли фальши. Старый сыщик действительно считал, что думать тут нечего.
– А я справлюсь? – уже с надеждой в голосе спросил Федор.
– Научим, – уверенно и без пафоса подтвердил Николай Федорович. – Ребята у нас хорошие, грамотные, и я чем смогу – помогу.
Неожиданно Климов понял, что решение им подсознательно уже принято. Желание, при ненавязчивом участии авторитетного человека, побороло неуверенность в своих силах. Неужели так легко и быстро можно изменить жизнь коренным образом? Почему бы и нет? На то она и жизнь, чтобы жить, радоваться, страдать, думать, принимать решения, осуществлять их, изменяться, расти, падать, ошибаться, вставать, бороться, уступать, смеяться, плакать и в итоге оставаться человеком! Жизнь без всего этого – существование. Стабильность – это потом, когда жизнь заканчивается. А еще хуже – когда она заканчивается при жизни…
Нет, Федор не вернулся тут же в РОВД, чтобы немедленно доложить о своем решении, хотя знал, что его уже не поменяет. Это случится на следующий день. Переполняемый возбуждением, в ожидании чего-то нового и неизведанного, он решил просто побродить по улицам города, посмотреть на людей, здания, подышать жарким августовским воздухом, посидеть у реки на городской набережной, выкурить несколько сигарет и просто подумать.
Приятно осознавать, что скоро, уже завтра или послезавтра, ты окажешься среди людей, о работе рядом с которыми раньше мог только мечтать. В то время с престижностью службы сотрудников милиции конкурировать могли разве что военные летчики, космонавты, врачи и ученые. Климов вдруг вспомнил свое первое реальное знакомство с работой правоохранительных органов, правда, сам он выступал тогда в качестве потерпевшего…
