После окончания мистерии Карл Ранден отвез Альберта в заранее приготовленный гостиничный номер.
– Сэр, располагайтесь, – сухо произнес Карл, плотно закрывая дверь номера.
– Довольно скромно, – окидывая недовольным взглядом убогую обстановку, заметил Альберт.
– Вы здесь долго не пробудете, сэр.
Карл подошел к Альберту сзади и накинул ему на шею петлю. Жертва мучилась недолго. Карл перенес труп в ванную комнату и закрепил конец веревки, обвившей горло Альберта, за водопроводную трубу.
Вечером тело обнаружила горничная. Вызвали полицию. Смерть Альберта была признана самоубийством.
Через две недели состоялась свадьба Георга Мокроу и Виктории Броденброк.
1
Лаура изменила внешность так, чтобы быть максимально похожей на фотографию в документах Марии Доротье. Из длинноволосой брюнетки с черными глазами Лаура превратилась в коротко стриженную зеленоглазую блондинку.
Автостопом Лаура пересекла Бельгию, проехала половину Голландии и оказалась в Амстердаме. Здесь она попыталась снять в банке со счета на предъявителя переведенные ранее деньги наследства тети Терезы. Лауру ожидало потрясение. Счет был пуст.
«Это отец снял деньги, – догадалась Лаура – Только он мог найти кодовую комбинацию в моих бумагах».
Небольшая сумма, принадлежавшая когда-то Марии Доротье, была потрачена. Лаура начала искать работу. Делать она ничего не умела. Пришлось мыть посуду в баре.
Лаура сняла небольшую комнатку в пригороде и купила велосипед. Пока живот был небольшой, она добиралась до работы на нем. Но со временем появились дополнительные расходы на транспорт.
Схватки начались у Лауры на работе, когда она мыла очередную партию тарелок.
Роды прошли благополучно.
– У вас мальчик, мадмуазель, – устало сообщила пожилая медсестра.
– Положите роженицу с младенцем в лучшую палату, – услышала Лаура разговор врача с медсестрой.
Через день медсестра принесла пакет с соками и фруктами.
– От кого это? – удивилась Лаура.
– Врач приказала. Вам надо хорошо питаться, чтобы ребенок рос здоровым.
– Это для всех рожениц такая забота?
– Нет, девочка. Это сейчас только за тобой такой уход.
– Чем это вызвано?
– Скоро узнаешь, милая, – медсестра вздохнула, и Лаурой овладела тревога.
На следующий день к Лауре в палату пришла врач, женщина средних лет с цепким взглядом воспаленных серых глаз.
– Как вы себя чувствуете, г-жа Доротье? – спросила она.
– Хорошо, – Лаура внутренне сжалась, ожидая неприятного поворота разговора.
– Вы живете одна?
– Да.
– У вас есть родственники?
– Нет. Почему вас это интересует?
– Хочу вам помочь. Вы молоды, не замужем, у вас еще вся жизнь впереди. С ребенком вам будет сложно найти работу, устроить личную жизнь. Есть хорошие, добропорядочные, состоятельные люди, которые не могут иметь детей. Одна такая бездетная пара хочет усыновить вашего малыша. Вы получите хорошие деньги на восстановление здоровья. Как вы относитесь к этому предложению? Советую, согласиться.
– Вы предлагаете мне продать своего сына?! – закричала Лаура и нажала кнопку вызова.
Прибежала медсестра.
– Что случилось, мадмуазель? – спросила она испуганно.
– Дайте моего сына! Отдайте моего сына! – кричала Лаура.
– Не волнуйтесь, – хмурясь, произнесла врач, – никто вашего сына не забирал. Сестра, подайте г-же Доротье ее ребенка.
Лаура схватила из рук медсестры сына и прижала его к груди. В этот момент в палату вошла немолодая супружеская пара.
