В душе Алексея зашевелилась здоровая мужская злость. Проснулось желание помочь несчастным детенышам. И это было так не похоже на те чувства, что одолевали его в последнее время: апатию, желание забыться, приступы гнева. Сейчас он не задавал себе вопросов: как узнает? И как накажет? Ведь он сам нуждается в посторонней помощи. Он просто знал, что сделает это. И все.
Татьяна быстро убрала воду из рук Алексея и подсунула блюдце с молочком:
– Леш, извини, что мы тут раскомандовались! Покорми пока котика, мы в ветеринарку. Малышу срочно нужна помощь!
– Все нормально, поезжайте. Я буду ждать вас – ответил Алексей. Потом подозвал Сергея, и, глядя другу в глаза, сказал:
– Серег, сделайте для него все возможное, и невозможное тоже! Не принимайте никаких … экстренных решений! Они – мои. И должны жить, чего бы это ни стоило!
Так устроен человек. Если беда касается его одного, он может впасть в уныние, перестать бороться за свою жизнь. Замкнуться в своей раковине. Но если кому-то еще хуже и нужна его помощь – человек оживает. Появляется смысл жизни.
Друзья отсутствовали долго. Котенок осмелел. Молоко он охотно вылакал, и теперь мурлыкал, устроившись у Алексея на коленях. Алексей рассеянно перебирал короткую шерстку – рыжую, с полосками. И вспоминал, как в детстве они, втроем, бегали по окрестностям и пристраивали бездомных щенят, найденных под теплотрассой.
Они всегда помогали животным. Поэтому и не было вопросов – спасти или нет? Как тогда, в детстве … тогда тоже удалось найти дом троим щеночкам. А маленькую собачку – маму – родители разрешили взять Татьяне. Она прожила долгую и счастливую жизнь.
Сергей появился часа через два. Один, без Татьяны. Деловито достал несколько пакетиков корма. Откуда-то у него появился кошачий лоток, и вот он уже насыпает туда наполнитель.
Потом присел рядом с Алексеем, смахнул пот со лба, и сказал:
– Леш, надо поговорить! Таню я отвез домой, она очень устала.
В общем, там дело плохо. У Малыша мало шансов. Обезвоживание, паразиты. А самое страшное – травма позвоночника. Даже если выживет – никогда не побежит на четырех лапках! Предложили его усыпить. Я не дал согласия, помня о твоем напутствии.
Сейчас он под капельницей. А завтра соберется консилиум ветеринаров. Решат насчет операции. Но, Леша, деньги … это будут десятки тысяч, если не больше!
Алексей задумался … У него не было ни копейки. Друзья, как он знал, тоже не богаты. Сергей работал в скромной конторе, звезд с неба не хватал, а Таня сидела в декрете .
Алексей думал недолго. Он поднял голову, посмотрел другу в глаза. Сергей был поражен: давно уже он не видел этого фирменного Алешкиного взгляда – твердого, холодного и отчаянного одновременно. Такой взгляд был у него, когда он стартовал на кольцевых трассах.
– Сереж, будем искать деньги, будем оперировать! Я расскажу тебе кое-что … Я чуть было не совершил непоправимое! … ты должен, имеешь право знать. Иначе – не поймешь, почему для меня это так важно!
И Алексей, поборов стыд, поведал другу о том, как он падал с моста в речку Серую …
– Он должен жить, понимаешь? Будет бегать, пристегнутый к специальной колясочке. Есть же собаки – спинальники, ну ты знаешь? А теперь предвосхищаю твой следующий вопрос – как я в таком состоянии буду за ними ухаживать? Я приспособлюсь постепенно. Зато будет стимул шевелиться, а не лежать на диване, оплакивая свою жизнь!
