– Рассвет, … а ведь я не должен был увидеть его! Никогда! И солнце взошло бы точно так же, как всегда – как день, годы, века тому назад…
Так почему же я вообразил себя пупом земли? Кривлялся, топил свое горе в вине, нагрубил друзьям, поперся на эту свадьбу! Решил, что должен свести счеты с жизнью. Только потому, что девушка с кофейными глазами надела свадебное платье?
Алексей совершенно равнодушно подумал о Веронике. Он вдруг понял, что никогда и не любил ее по-настоящему. Она была для него красивой обложкой, очередной иллюстрацией к блистательной книге его жизни. А все его страдания – лишь плод уязвленного самолюбия и гордыни.
Да, все! Как мог он так отчаяться, проявить такую трусость и слабость! Ах, ножки не ходят! Но водить машину он может прекрасно – с ручным управлением. Мозги тоже при нем. Он программист, и сможет достойно зарабатывать себе на жизнь, не выходя из дома. Снова вспомнил Веронику, и подумал:
– Мы друг друга стоили. … Так что, мне нечего обижаться на нее. Не мне судить. Пусть будет счастлива! – подумал Алексей. Больше кареглазая Вероника никогда не будет присутствовать в его мыслях. Не затронет ни одной струнки его души.
Было и еще кое-что. … Но нет, Алексей уверял себя, что ему показалось …
Показалось – когда он карабкался по дну Серой, отчаянно борясь за свою жизнь. Будто что-то кольнуло в пальцах правой ноги …
Он дополз до середины моста, до своей инвалидной коляски. Прислонился к ней, думая, как бы забраться наверх.
С противоположной стороны показались люди – редкие гости у этого моста. К воде со смехом бежали молодые люди – парень и девушка, явно студенты. Расстелили одеяло, разделись, намереваясь искупаться.
– Все ясно, это влюбленная парочка так завершает свою бессонную ночь – подумал Алексей, и оказался прав.
Молодые люди заметили его, и немедленно подошли, предлагая свою помощь. Прежде, чем ответить, Алексей подумал:
– Никогда больше я не обижу неповинных в моем положении людей. Никогда больше я не нагрублю и не накричу. Я буду благодарен за любую помощь! Вслух же сказал:
– Ребята, о том, что произошло – говорить долго, стыдно и трудно. Просто помогите мне добраться до дому …
Студенты – Максим и Алина, обоим по восемнадцать лет, охотно откликнулись на это предложение. Они аккуратно прикатили коляску, бережно усадили в нее нового знакомого, и двинулись в путь.
Довезли Алексея прямо до его подъезда. Алина спросила – не нужно ли помочь чем-нибудь еще?
Алексей ответил, что теперь справится сам. Сердечно поблагодарил ребят, крепко пожал руку Максиму.
Ключи, слава Богу, не потерялись во время этой безумной эскапады – они были в кармашке коляски, застегнутом на молнию.
Квартира встретила его полнейшим бардаком и неприятными запахами. Но Алексей был так измучен, что только поморщился :
– Как в свинарнике. Что я делал со своей жизнью последнее время? Как допустил все это? Тоже мне – гонщик … чаю бы сейчас, горячего, сладкого! Но нет сил. Спать, спать! Сегодня я заново родился. Буду праздновать 4 июля, как свой второй день рождения. Позвоню Сереге, Танечке … буду просить прощения. Но это потом, потом …
Он доехал на коляске до привычного дивана. Кое-как стянул с себя мокрую одежду, и провалился в сон.
Проспал почти до самого вечера. Проснулся, чувствуя себя на удивление хорошо. Посмотрел на часы – почти шесть вечера. Дотянулся до телефона и позвонил своим друзьям. Трубку взял Сергей:
