До нас. Том 2 - страница 5



София сохранила данные в защищённом хранилище.

Создала три резервные копии.

Одну — для президента.

Одну — для внутреннего научного ядра.

Одну — в изолированное хранилище проекта.

Мартин стоял у экрана с P-2.

— Мы правда не будем искать?

Эстебан ответил:

— Будем. Но не лопатами.

— Пока.

— Пока.

Мартин посмотрел на Лауру.

— Вы ведь понимаете, что это слово нас однажды погубит?

Она устало улыбнулась.

— Или спасёт.

Поздно вечером Лаура вернулась к записи P-2.

На этот раз вместе с Марком.

Эстебан разрешил только просмотр.

Без активации челнока.

Без кресла.

Без новых экспериментов.

Обычный экран.

Обычная запись.

Но изображение всё равно действовало сильнее, чем должно было.

База у древнего озера.

Низкие купола.

Платформы.

Маршрут к кораблю.

Малые огни.

Древняя Патагония вокруг.

Марк остановил кадр на центральном узле.

— Здесь что-то главное.

Лаура посмотрела.

— Энергия?

— Возможно.

— Связь?

— Возможно.

— Наблюдение?

— Возможно.

Она повернулась к нему.

— Вы сегодня очень любите это слово.

— Сегодня оно безопаснее уверенности.

Он увеличил площадку рядом с P-2.

Там на секунду в записи появлялись две малые световые точки.

Похожие на следы М-аппаратов.

— Они ездили туда, — сказала Лаура.

— Или летали.

— Или возвращались.

Марк кивнул.

— Да.

Она смотрела на базу и вдруг представила не здания.

Людей.

Нет.

Не людей.

Тех, кто был похож на людей, но не был ими.

Высоких.

Непонятных.

Работающих у древнего озера.

Выходящих из куполов.

Садящихся на такие аппараты, как М-1.

Возвращающихся к кораблю.

Смотрящих на небо, где ещё не было признаков удара.

— Это была не авария, — сказала она.

Марк не сразу ответил.

— Похоже, нет.

— Они были здесь намеренно.

— Да.

— Изучали.

— Вероятно.

— Жили?

Он посмотрел на P-2.

— Возможно, временно.

Лаура долго молчала.

Потом сказала:

— Тогда вопрос не только в том, почему корабль остался.

— А в чём ещё?

— Почему они не вернулись на базу.

Марк не ответил.

Запись стояла на паузе.

P-2 светился мягко.

Как место, где когда-то было движение.

Работа.

Возвращение.

А теперь — только данные, извлечённые из памяти машины.

Ночью над карьером поднялся ветер.

Он прошёл по верхним уступам, ударил в мачты освещения, задел защитные панели павильона и ушёл дальше в темноту Патагонии.

В павильоне стоял открытый челнок.

Рядом висели М-1 и М-2.

Под землёй лежал главный объект.

А где-то в древних слоях, возможно далеко за пределами нынешнего периметра, могла находиться ещё одна точка.

Не корабль.

Не челнок.

Не случайная аномалия.

Место.

Где они работали.

Где выходили наружу.

Где возвращались.

База.



До этой минуты проект “Горизонт” был сосредоточен на одном невозможном объекте под Патагонией.

Теперь стало ясно: корабль был не всей историей.

Он был центром.

А вокруг него когда-то существовала жизнь экспедиции.

Маршруты.

Аппараты.

Станции.

Решения.

И, возможно, ошибки.

На экране в командном модуле оставался последний кадр локальной карты.

P-1.

P-2.

Линия между ними.

Эстебан смотрел на неё один.

Он уже подписал решение:

Физический поиск P-2 временно отложить.


Все инженерные и геологические ресурсы сосредоточить на раскрытии P-1.


Рабочий приоритет: один раскоп.

Он знал, что это правильное решение.

И всё равно чувствовал, будто закрыл дверь, которую едва успел увидеть.

Но выбора не было.

Главный объект лежал под ними.

Три километра неизвестной истории.

И если где-то существовала база, ответ о ней, скорее всего, находился именно там.

В центре.

В P-1.

В корабле, который всё ещё молчал.