В душе нарастало волнение. Может быть, прямо сейчас выпавший лист бумаги прольёт свет на тайну смерти месье Доминика Гравеля.
Стараясь не дышать, детектив и его помощник развернули письмо.
– Здесь пусто, – механически произнёс Денис с изменившимся лицом.
– Ничего не понимаю, – выдохнул Антон. – Может, нам специально подбросили пустышку, а настоящее письмо давно похитили?
– Хорошо бы выяснить, кто ещё к нему прикасался, – строго молвил Ветров. – Там наверняка было что-то важное.
– Ну или нам специально бросили наживку, которую мы прямо сейчас можем проглотить.
– Лишь бы не устроить себе горе от ума, – грустно усмехнулся Денис.
– Значит, придётся работать с нитями, – вздохнул Антон.
Он не любил активно взаимодействовать с Музыкой сфер. Её звучание на фоне не взимало плату. Но любая попытка вмешаться или рассмотреть структуру более детально тут же сжигала порцию крови прямо в организме. Будто разом слили пол литра-литр, которые всегда могут пригодиться в другом месте или вообще спасти жизнь.
Такова уж природа магии крови. Всё, что ты можешь выбрать, – когда именно потратиться до последней капли.
Чтобы не идти за нитью, существует один хитрый способ. Её можно прозвонить. Прямо как провод под напряжением. Только в ответ получишь эхо-сигнал, передающий основные сведения о том, где она берёт начало. Будь то любой объект или человек.
Крепко ухватившись сразу за обе нити, идущие из тела Доминика, Антон послал через свои руки импульс. Со стороны это смотрелось нелепо. Приземистый мужчина в костюме и синем шарфе встал над трупом, вытянул перед собой сжатые кулачки и дёрнулся, будто получив затрещину. Но Музыка сфер отображала всё гораздо увлекательнее, наводняя мир тоннами зашифрованной в нотах информации.
– Теперь остаётся только ждать, – подытожил Антон, закончив магический ритуал.
– Может, перекусим? – оживился Денис.
Его вопрос был вызван не сколько голодом, сколько заботой о детективе, который вечно забывал следить за здоровьем. Потратить столько крови за один раз – это не шутка. Теперь надо бы её восстановить.
При игорном доме ресторана не оказалось. Только бар с горячительными напитками. За стойкой работал всего лишь один месье средних лет в чёрном фраке. Его глаза вобрали в себя, казалось, всю грусть коллег по цеху, вынужденных каждый день разливать спиртное на сумму выше собственной месячной зарплаты.
– Пардон муа, у вас, случайно, не работает кухня? – учтиво спросил Антон.
– Нет, – суше любого Шардоне ответил бармен.
– А перекусить что-то есть? – не сдавался детектив.
– Подстаканники, – произнёс бармен, не отрывая взгляда от Антона.
– Не понял, – озадачился тот.
– Ну как в старом анекдоте, – наконец улыбнулся месье в чёрном фраке. – Посетитель думал, что подстаканники – это печенье.
Детектив ничего не понял, но рассмеялся, чтобы не показаться грубым. Денис тоже сделал попытку, но показался себе чересчур неискренним и быстро вернулся к каменному выражению лица.
– Ладно, – бармен резко похолодел. – Нечего вам тут делать. Дзынь!
– Экскюзе муа, – встрепенулся Антон.
– Дзынь, говорю, – на чистом русском ответил месье в чёрном фраке. – Вам по нитям ответ пришёл.
– О, мерси, – бросил детектив и направился обратно к телу.
Денис хотел было задать вопрос, откуда бармену такое известно, но уж очень не терпелось увидеть детектива за работой.
Если бы на выходе из зала Ветров бросил украдкой взгляд на барную стойку, то заметил бы, что там никого нет. Но ему повезло, и любопытство не завело его слишком далеко.
