– Демона притащила, – пролепетал брат Тат. Из обруча на его голове вылетели и закружили хоровод голубые искры.
О’Коллин проявил меньшую почтительность и в сердцах плюнул на пол дока.
– Это не демон, это хуже. Гвардеец. Во время второго вторжения в Делию на Мист высадилась целая бригада наших космодесантников. Десант столкнулся всего с сотней этих гвардейцев. Из четырех тысяч наших бравых вояк выжило немногим более трехсот. Да и те попали в плен.
– И зачем она притащила сюда этого демона?
Гвардеец с Корелией остановились возле корабля, осматривая его. Голова демона раскололась пополам и посегментно складываясь, обнажила лицо.
– Точно человек, – выдохнул Тат.
– Не просто человек, – произнес О’Коллин, разглядывая гвардейца, – у нашей суперменши и родня под стать. Надеюсь, она не потянет этого монстра с нами в Венбург. Его будет очень сложно выдать за кроткого паломника.
– Не похоже, что она его собирается брать с нами, – ответил Тат, разглядывая пару. – Они спорят? Ругаются? Я надеюсь, она не собирается его злить?
Корелия начала лупить кулачком по нагрудной броневой пластине брата. В ответ тот сграбастал ее в объятия и крепко прижал к себе. Тату показалось, что на лице Корелии блеснули слезы. Священник потряс головой – делийская мерзавка, которая втянула его во всю эту поганую историю, скорее всего вообще не умеет плакать. А если ее слезные железы и способны вырабатывать какую-нибудь жидкость, то только кислоту, которой она может брызгать в своих недругов.
А вот Рох рыдал. Тихо, закрыв рот огромной рукой. Он решил установить в рубке «Пастыря» над пилотским креслом талисман, который был для него важнее всех пушек, реакторов и двигателей – награду сына, медаль «За доблесть». Но глядя на нее он не ощутил прилив доблести и смелости. Рох еще раз почувствовал глубину, а главное безвозвратность своей потери.
Солнечная система
– Добро пожаловать в Солнечную систему! Пожалуйста, не активируйте управление, вас ведет Контроль Перехода. Внимание! Следуйте только по установленному полетному коридору.
Голограмма диспетчера в форме Контроля Перехода дежурно улыбнулась и исчезла из рубки «Лучезарного пастыря».
– Чертовы бюрократы, дерут сумасшедшие штрафы за любое отклонение от курса, – недовольно пробурчал себе под нос брат Тат.
– В Солнечной и сбить за любое отклонение запросто могут, так что аккуратнее веди корабль, – добавил порцию оптимизма Рох, сидевший со священником в рубке пока остальные отдыхали.
Ворчание Тата было наигранным, он неимоверно бы рад тому, что они наконец-то добрались до Солнечной системы. Если в Веге жили в основном нувориши и сама система была богатой, но опасной и сумасбродной, то в системе-прародительнице царила жесткая бюрократия. Плюсом от тотального надзора над всем и вся и десятков тысяч детально прописанных правил была безопасность. Если пролетая Каптейн или Лейтен, О’Коллин вообще не покидал рубки и не отключал свой нейроразъем от оружейных систем корабля, ежеминутно ожидая нападения пиратов, то в Солнечной он мог спокойно дрыхнуть в своей каюте, считая, что он выполнил свою миссию. В Солнечной не было не только обычного пиратского отребья, но там можно было не бояться даже такого могучего пиратского клана как Изгои.
Тат тоже считал, что и ему можно будет скоро передохнуть. Он провел корабль через все пространство Сферы, выдавая своих попутчиков за паломников. Он даже сделал большее – Тат договорился о стоянке «Лучезарного пастыря» в храме Искры Изначальной, который удачно был расположен прямо на Венере, всего в трехстах километрах от Венбурского института. А дальше пусть работает Корелия, толстенький священник мало подходит для проникновения на один из самых секретных объектов Земной Сферы.
