Папа улыбнулся:
– Ну что мне с тобой делать? Хочешь, возьмем немного с собой, и я положу его куда-нибудь, к себе в сумку, например?
Мама кивнула:
– Хочу.
Они обнялись и поцеловались, а я закрыла глаза руками:
– Прекратите немедленно! Это отстой!
Я посмотрела на Элис. Моя подруга выглядела грустной. Я почувствовала себя настоящей идиоткой. Уверена, Элис бы так хотела, чтобы и ее родители вот так шутили и целовались.
Элис состроила мне рожицу:
– А вон и мама с Джейми. Хорошо, что я успела попрощаться с папой перед его уходом на работу.
Я обернулась и увидела Веронику, ковылявшую на высоченных каблуках по камням, которыми были выложены дорожки. На ней было модное голубое платье. (Признаться, раз в десять моднее наряда моей мамы, который она надевала на день конфирмации[2].) Джейми тащился за Вероникой и, как всегда, ныл.
– Я тоже хочу во Францию! Почему мне нельзя?
– Если будешь хорошо себя вести, я отведу тебя в кино. Хочешь? – Вероника пыталась урезонить сына.
– Вау! Кино в сто раз лучше Франции!
Мы с Элис засмеялись. Вероника подошла и поздоровалась со всеми. Мама крепко обняла ее, но по лицу Вероники можно было догадаться, что это ей не слишком приятно. Однако она старалась быть вежливой.
– Не беспокойся, – сказала мама, – мы присмотрим за Элис. Она будет кушать много свежих фруктов и овощей. Семь порций в день, чтобы приехать здоровенькой!
– Ой, спасибо, Шейла, – ответила Вероника. – Я так тебе признательна!
Что-то мне подсказывало, что мамаше Элис все равно, сколько там порций будет есть ее дочка в ближайшие десять дней.
Вероника обняла Элис.
– Веди себя хорошо, дочка!
Элис хитро улыбнулась в ответ:
– А я когда-нибудь вела себя плохо?
Вероника поцеловала ее в щеку:
– Сейчас не самое подходящее время для обсуждения твоего поведения, как считаешь?
На это все только рассмеялись.
Пять минут спустя двери в доме были заперты, вещи, наконец, уложены, а наши с Элис велосипеды надежно закреплены на специальных держателях на крыше машины.
– Все готовы? – спросил папа.
Все радостно кивнули за исключением, правда, Рози, которая к этому моменту уже так долго сидела в машине, что успела уснуть.
Все уселись на свои места, папа завел наш старый драндулет, Элис еще раз помахала Веронике и Джейми, и мы благополучно тронулись в путь.
Спустя несколько часов мужчина в желтой куртке указал нам на самый большой корабль, который я видела в своей жизни.
– Аккуратно, Донал, – в который раз повторила мама. – Езжай медленно!
– Я и так медленно еду, – ответил папа. – Если я еще сброшу скорость, то мы вообще остановимся.
Я состроила рожицу Элис, но та лишь захихикала.
Наконец машина была успешно припаркована, и мы выбрались наружу. Каждый из нас взял с собой маленькую сумку с достаточным количеством вещей на одну ночь, которую мы должны были провести на пароме. Папа закрыл двери в машину, и мы поднялись по очень длинной лестнице, которая вывела нас на палубу, где располагались каюты. Их было больше сотни, и пока мы нашли нашу, прошло немало времени. Мама забронировала две каюты: одну для нас с Элис, а другую для себя, Рози и папы. Наша каюта оказалась довольно миленькой маленькой комнатой, размером, наверное, с небольшой шкаф. В ней была двухэтажная кровать и крохотная ванная с душем и туалетом.
– Ты где будешь спать? Наверху? Или можно я там лягу? – спросила Элис.
Честно говоря, мне было совершенно все равно. Я просто радовалась тому, что я на каникулах, что эти каникулы я проведу во Франции, да еще и в компании своей лучшей подруги. (Скажу по секрету, я также очень радовалась тому, что мама с папой пока ничего не отмочили.)
