Добропорядочная ведьма - страница 13

– Это не моя была вина, – уклончиво ответила Эли, не желая перечислять всех участников.

– Ох, Эли! Очень прошу, не ввязывайся в подобные неприятности в школе! За участие в драках могут и отчислить! – Ханна подошла и смазала ей коленки мазью, которая вмиг стянула порезы и царапины. – А куда ушла мама?

– Спасать тех, кто напал на меня.

– Ты что, кого-то покалечила? – сестра взялась за голову.

– Да нет же! На нас всех напало что-то из леса!

Ханна нахмурилась, но не стала донимать её расспросами и настойчиво предложила отправиться спать.

Тётя вернулась после полуночи. И сразу ушла в спальню. У Эли, которая в беспокойстве ворочалась в кровати с одного бока на другой, отлегло от сердца, и она задремала, забравшись с головой под плед.

Следующее утро выдалось на редкость пасмурным. Выходить из дома и блуждать в потёмках Эли теперь не решалась, хотя до вчерашнего происшествия никакая темнота за окном не могла остановить её от поисков приключений.

За завтраком тётя сообщила, что с парнями всё хорошо, но если бы Эли не рассказала о случившемся, дело было бы плохо. Ни Гюнтер, ни Фриц так и не смогли рассказать о том, что видели, и понятия не имели, что за сила подвесила их на ветви деревьев. Они вообще не помнили ничего, кроме погони за Эли по переулку. Старосты решили отчислить их из школы и поставить на особый учёт – слишком уж часто эти сорванцы нарушали устав поселения.

Шарлотта заверила, что старосты обязательно найдут виновника, и спросила у племянницы, может ли она ещё что-то вспомнить. Эли покачала головой: она успела пересказать свою историю каждому члену семейства по несколько раз.

Позавтракав, Эли поднялась на чердак и принялась рассматривать купленную на ярмарке книгу «Разумные магические существа», чтобы хоть как-то отвлечься от невесёлых мыслей.

Она читала параграф о мистическом тумане-хищнике, который усыпляет существ, проникая через кожу, а потом заживо съедает. Его почти невозможно отличить от обычного тумана, хотя есть одно отличие – он всё-таки живое существо, обладающее разумом. Эли собралась было как следует испугаться, но прочла сноску, заверявшую читателя о том, что туман уже двести лет как вымер.

Она даже выдохнула от облегчения. Тётушка заверяла, что в школе безопасно и с опасными волшебными существами иметь дело не придётся, но Эли в этом сомневалась – иначе чтобы делала эта книга среди её учебников? Очень похоже на предупреждение!

Следующий параграф был про человеточек. Эли встречала их возле поселения. Чтоб их заметить, нужно быть очень внимательным, ведь ростом они ниже колен ребёнка. На головах этих забавных созданий растут самые настоящие грибные шапки или крупные листья, а конечности похожи на тонкие веточки.

Пока Эли рассматривала изображения забавных человеточек, снизу раздался перезвон колокольчиков, а затем стук в дверь. Спустя пару минут в комнату вошла тётя.

– Милая, к тебе пришёл мальчик! – сообщила Шарлотта с порога, интонацией выделив последнее слово.

«Дар», – подумала Эли.

Однако, спустившись на крыльцо, она застала Тиля – одного из её преследователей. Тёмные волосы уложены на одну сторону, из кармана жилетки торчит аккуратно сложенный платок.

– Чего тебе? – Эли сложила руки на груди и сердито нахмурила брови.

– Я пришёл извиниться. Я не хотел участвовать в том, что было вчера, – он сделал паузу, краснея от стыда. – Всё зашло слишком далеко. Они говорили, что просто припугнут тебя. Я должен был одуматься раньше и попытаться остановить их.