- Кто-нибудь хочет повторить? - поинтересовалась ради приличия у замерших дам, но они одарили меня такими обескураженными взглядами, что стало ясно: больше желающих скатиться по ледяным перилам нет.
Вьёра уже тянула меня за собой, так что я наскоро сняла чары, вернув перилам привычный облик, и поспешила за сестрой.
В гардеробной тоже образовалась толкучка, так что пришлось потерять несколько минут и тут. Удивительным образом атмосфера всеобщего ажиотажа передалась и мне, хотя изначально увидеть женихов не казалось мне столь уж важным. Тем более, увидеть их именно в момент прибытия. Всё равно ведь потом встретимся и не раз! Но все спешили, переговаривались, суетились, смеялись, перешёптывались и спешно прихорашивались, так что сама того не замечая, и я стала вести себя точно так же. Разве что не останавливалась у громадного зеркала, что видело в просторной прихожей и не поправляла причёску.
Выскочила из гардеробной, на ходу надевая своё уютное длинное тёмно-зелёное пальто. Рядом со мной как из-под земли возникли и мои весенние сестрички, уже одетые и готовые стоять на крыльце в пёстрой компании гостей.
- Скорее! - поторопили меня, и мы выскочили из дверей с такой скоростью, словно за нами кто-то гнался.
Снегопад, бушевавший всё утро, стих, и теперь снежное покрывало лежало на всём вокруг, сверкая под выглянувшем солнцем.
Хороша погода! Можно даже заподозрить меня, что это я прекратила снегопад и разогнала тучи, чтобы гостям было приятнее. Но нет. Я здесь не при чём. Будь моя воля, и вовсе бы чинила им препятствия в виде метели и холодных ветров. Только толку-то…. Матушка всё равно бы заставила всё это прекратить.
Я вздохнула и огляделась.
Женихи ещё не добрались, а прочие гости замка, завидев нашу троицу, расступились, пропуская в первые ряды.
Ох, тут я снова вернулась в своё привычное состояние и вспомнила, что не хочу присутствовать на этих странных глупых смотринах. Вот посмотреть бы из-за голов с пышными причёсками гостей на этих женихов, оставаясь незамеченной — вот это по мне!
Но сестрички уже крепко держали меня под руки, так что пришлось всем вместе выйти и замереть в первом ряду зрителей.
Матушка с отцом и другие сёстры одобрительно кивнули нам. Даже Хёсты сделали вид, что рады нас видеть. Впрочем, одна из них пояснила свою радость, заявив мне:
- Правильно, что пришла. А то вечно пытаешься выделиться!
Поразмыслив над её словами, я решила, что она права. И я молодец, что пришла, а то эти принцы тоже могли счесть, что я решила выделиться и потому не явилась встречать их. А то как же иначе обратить на себя внимание, если нас семь сестёр, а женихов всего двое?
Скорчила Хёстам рожицу, а потом принялась перешёптываться с подружками, обсуждая предстоящую встречу.
Дорогу замело снегом, и потому матушка вскоре обратилась ко мне:
- Разгони снег, Винтера, - она указала рукой на площадь перед замком. - Надо встретить, как полагается! Пусть видят, что твоя магия тебе подвластна и очень полезна!
Я поморщилась. Ну почему они решили притащиться зимой? Теперь матушка станет вечно приписывать мою магию ко всему, к чему только можно, чтобы впечатлить женихов!
Вздохнув, стала чаровать. Снег с площади расступился, собираясь вокруг в искрящиеся сугробы и обнажая каменный настил.
- О, так намного лучше! - обрадовалась матушка, одобрительно глядя на меня. - Принцев пленит твоя магия и покорность!
