Я перехватила ее запястье, резко дергая на себя, вытаскивая на все еще дрожащую под нами землю.
– А где он сам? – я обняла малышку так крепко, что она пискнула и прикрыла глаза.
– Он попал в ловушку, мама! – испуганно прошептала, прижимаясь ко мне, Ника. – И просил меня передать, чтобы мы дальше шли без него!
– Что?! – кажется, я закричала коротко и отчаянно, прикусив щеку изнутри.
Ника тихо заплакала, говоря по-детски сбивчиво:
– Там была энергетическая клетка. Он в нее угодил, когда я падала, а он поймал меня. Толкнул на веревочную лестницу, сказал лезть к тебе. А прутья клетки закрылись, засветились и ударили его током! Икар сказал, что догонит нас, мама, догонит обязательно! Он же выберется, правда?
– Да, детка. Обязательно выберется. И догонит нас, – механически ответила я Нике, пытаясь подняться с пыльного камня, на котором лежала.
Землю под ногами изредка потряхивало, так что нормально удерживаться на ногах я не могла. Только склонилась над провалом и увидела веревочную лестницу, совсем ветхую. Похоже, это на нее Икар отправил Нику, которая обезьянкой влезла ко мне наверх. Но выдержит ли эта лестница не ребенка, а взрослую женщину, то есть меня? В голове метались разные мысли. Выхода не было.
Что делать? То ли бежать в указанном Икаром направлении, надеясь, что каменные ступени, ведущие отсюда наверх, приведут к выходу в город. То ли… спускаться в провал. И искать Икара, чтобы освободить его.
Я закрыла глаза. У меня дочь на руках. Я должна забыть о случайном знакомом. И неважно, сколько хорошего он для меня сделал. Должна выключить эмоции и, пока нас не засыпало землетрясением, делом рук Феликса, подняться с Никой наверх, в город. Оставить Икара в ловушке. Обречь на верную смерть. Ведь если стены обрушатся, его похоронит в том провале.
«А если ты спустишься туда, вас похоронит вдвоем, Феликс на это и рассчитывает!» – огрызнулся голос моего разума.
«Но как я могу не спуститься? – мысленно простонала я. – Ведь Икар только что спас жизнь моей дочери… Нет, я так не могу! Лучше погибнуть, чем совершить подлость по отношению к этому мужчине!»
– Ника, я должна спуститься вниз. Помочь Икару. Смотри, видишь каменные ступени, которые ведут наверх? Если я не вернусь, поднимайся по ним. Так ты выйдешь в город.
***
Икар скрипнул зубами, сжимая кулаки. На его пальцах еще горели отметины ожогов от энергоклетки, в которую он угодил по собственной дурости. Это ж надо было так подставиться! Знал ведь про ловушки, которые Феликс поставил перед выходом в город из подземного хода лаборатории. Наизусть знал, где какая расположена и чем грозит тому, кто в нее угодит! Но девочка разбилась бы, если бы он не прыгнул в провал, раскрывая свои стальные крылья.
Икар горько усмехнулся. Эти крылья стали его стыдным секретом. Еще ни один ученый из корпорации не модифицировал своего раба настолько… оригинально. Феликс постарался на славу. Про стальные крылья, раскрывающиеся по нейроимпульсу, знал только сам Икар и Феликс. Ну, и теперь Ника. Но девочка не выдаст. Хотя кого выдавать? Стены вокруг Икара в очередной раз задрожали, и он поморщился. Если Феликс запустил программу самоуничтожения этой части лаборатории, то скоро останется лишь труп в энергоклетке, заваленный камнями.
– Надеюсь, Снежа сбежала вместе с Никой, – проговорил Икар.
Он дернулся, как от удара, когда в слабом свете прутьев клетки увидел темный хвост волос и хрупкое женское тело, которое карабкалось по веревочной лестнице. Вниз. К нему.
