Читать онлайн Франциска Вудворт - Добыча принца 2

1. Глава 1

Добыча принца 2

Глава 1

- Ириш, просыпайся! Пора...

Я нехотя открываю глаза и улыбаюсь, видя перед собой бабушку. Она хоть и в одной ночной рубашке, но седые волосы собраны в строгий пучок. Смотрит на меня с теплотой, но в глубине глаз озабоченность, словно она знает что-то недоступное мне. Или обо мне.

Сколько раз замечала, как люди под её взглядом начинали нервничать, а потом крестились. Признавались, что их в этот момент словно внутри всех перетряхивает. Я же её взгляда никогда не боялась. Мне всегда хотелось наброситься к ней с вопросами, узнать, что она видит. Только она редко говорила прямо, если что, то осторожно, слова лишнего не скажет.

Её необычные способности вызывали у меня жгучий интерес и гордость. Ведь ни чьи другие бабушки так не умели.  Она предсказывать не любила, но иногда могла остеречь меня не ходить куда-то, или не общаться с кем-то, обойти стороной, и я прислушивалась к её словам. 

Хватило пару раз для науки. Однажды убежала с сельскими детьми на реку, хотя она предупреждала в этот день не ходить, и вернулась с распоротой стеклом ногой. Шрам до сих пор остался. Ещё несколько подобных случаев быстро научили серьёзно относиться к её остережениям.

Сколько раз спрашивала, а почему нельзя просто предупредить?  Сказать, что будет. Но она лишь загадочно улыбалась, смотря как на несмышлёного ребёнка.

«Я могу тебя лишь направить. Делать или нет решать тебе», - запомнились с детства её наставления. И хоть бабушка на меня ни разу голоса не повысила, не наказывала, слушалась я её всегда беспрекословно. Если она что-то говорит сделать, значит, так надо.

От ностальгии по детству, беззаботным дням защемило сердце.

- Ба... – потянула к ней руки обнять.   

- Идём, - отступила она, зовя за собой.

Я откинула одеяло и заинтригованная, пошла за ней. В доме было темно, ставни закрыты и впотьмах споткнулась об табуретку. Хотела наклониться поднять, но остановили слова бабушки:

- Оставь!

Она уже вышла в коридор и придерживала мне дверь. Пробивающий из окна в коридоре слабый утренний свет, подсвечивал её фигуру, создавая впечатление полупрозрачности. Потерев ноющее колено, поторопилась. Мы вышли из дома, а потом через заднюю калитку двора на просёлочную дорогу, ведущую к лесу. Я шла босиком, но ни холода, ни камушек не чувствовала. Все мысли занимала бабушка, идущая впереди. Я убыстряла шаг, но никак не могла её догнать.

Вспомнились наши утренние прогулки. Бабушка часто брала меня с собой в лес. Показывала где какие травы, учила когда их лучше собирать и от каких хворей помогают.  Показывала следы зверей, разъясняя чьи они, и шутя спрашивала, не желаю ли пройти по ним? Частенько мы выбирались в лес ещё до рассвета. Я хоть и обожала с ней куда-то ходить, ведь можно было узнать много интересного, но не любила утреннюю росу от которой быстро промокали ноги и надевала резиновые сапоги. Бабушка же летом в лес всегда ходила босиком, не боясь ни росы, ни змей.  

Но однажды, когда мне исполнилось семь лет, в мой день рождения бабушка разбудила меня ещё затемно и позвала за собой, запретив одеваться и обуваться. На мои вопросы сказала, что приготовила для меня подарок. Мы ушли глубоко в лес, и бабушка привела меня на незнакомую поляну. Вроде бы не первый год гуляли с ней, я хоть и мелкая была, но каждую тропинку знала, а здесь ещё не бывали.

Полянка как в сказке, круглая, ровная, вся заросшая пушистым ковром земляники.

- Мы за ягодами пришли? – удивилась я, ведь с собой ничего не брали.

- Поешь, если хочешь, - разрешила она.

- А подарок где? – с детской непосредственностью спросила у неё.

- Скоро будет. Посмотри на небо. Солнце взойдёт, и получишь свой подарок. Ешь пока ягоды, если хочешь.   

Я не стала тянуть, побежав на середину поляны и срывая ароматную землянику, горстями запихивая в рот. А потом бабушка сказала, что время пришло. И приказала мне лечь на траву и искупаться в утренней росе, приговаривая:

- Роса – живительная сила земли. Не бойся, что мокро, напитайся ею.

Моя ночная рубашка прилипла к телу, мокрая насквозь, словно я искупалась в речке. Мне стало зябко, но рассвело, и солнечные лучи осветили поляну, согревая меня.

- Омойся солнечными лучами и прими силу.

«Какую силу?!» - думала я, щурясь от солнца, но стало так тепло, хорошо, что я разомлела и закрыла глаза, так и лежала, раскинув руки. Было настолько хорошо-хорошо, легко, что я уснула. Лишь сквозь сон услышала, как прилетел бабушкин ворон Гришка и закружил надо мной.

- Каррр...

- Каррр!!! – выныривая из воспоминаний, услышала я недовольное карканье и, подняв голову, увидела над головой Гришку.

Поняв, что задумалась и отстала от бабушки, а ворон меня подгоняет, ускорила шаг.

- Да иду я, иду!

И вот опять мы в лесу. Идём вроде знакомыми тропинками, углубляясь всё дальше и дальше. В лесу ещё сумрачно, свежо. Бабушкина рубашка мелькает впереди тропинки и я удивляюсь, почему не получается никак догнать. Уже буквально бегу за ней, сосредоточившись на её фигуре, но тут она исчезает, и я на всём ходу влетаю на знакомую поляну и замираю.

Бабушка неведомым образом оказывается уже на другом конце поляны и повелительно говорит:

- Ложись.

Я мнусь. Это в детстве легко растянуться на траве в одной рубашке, а в девятнадцать лет в тебя уже вбиты нормы поведения. Всем известно, что валяться на земле не гигиенично, и я медлю. Так и хочется уточнить: «Прямо так ложиться? Точно? Это обязательно?».

Но бабушка смотрит требовательно и строго, а я привыкла ей подчиняться. Нехотя опускаюсь на траву и вытягиваюсь во весь рост.

- Зачем это, ба?

Она появляется рядом. Я дёрнулась от неожиданности, и хотела встать, но её взгляд приковал к месту.

- От судьбы не уйти. Твоя мать всю жизнь от неё бежала, но счастья ей это не принесло.      

Не знаю, от чего бежала мама, но она три раза выходила замуж и сейчас живёт одна, посвятив себя своей фирме. Личная жизнь действительно не задалась, зато бизнес идёт в гору. Мне казалось, что она счастлива.

- Не повторяй её ошибок. Прими себя такой, какая ты есть.

- Так я вроде...

Бабушка шикнула, чтобы не перебивала.

- Запомни, солнце сильнее всего на рассвете. Щедро делится своим теплом, светом, силой. Она всегда в тебе, где бы ты ни была. Приняв его силу, примешь и силу другого светила.

- Какого другого, ба? – округлила глаза, ничего не понимая.

Но она ничего не объяснила, лишь покачав головой.

- А сейчас не мешай мне!

И пошла вокруг меня кругами, приговаривая:

- Ограждаю быстрыми реками, тёмными лесами, высокими горами, отведи и не допусти зла.

Гришка взмыл над нами и закружил тоже, вторя её движениям.

Бабушка говорил всё быстрее и слова сливались, ворон кружился, поднимаясь всё выше над нами, словно по туннелю. И тут солнечные лучи залили всё вокруг, словно притянутые, ринулись вниз ко мне, вливаясь солнечным столбом в тело.

Стало горячо-горячо, и я закричала.

- Ба-а-а!!!  

Вскочила на постели, ощупывая себя. Мне казалось, что я вся горю.

 - Ты чего орёшь?! – недовольно заворчала Алёна, сонно привставая на своём диване и морщась от солнца: - Вот блин, шторы вчера забыли задёрнуть. Закроешь?

У нас в квартире солнечная сторона и если хотим утром поспать, нужно плотно закрывать окно. Я готова была поклясться, что вчера вечером их сама задёргивала, но сейчас они были распахнуты и видимо из-за льющегося солнечного света, падающего прямо на мою подушку, лицо всё горело.

Я поднялась и зашторила окно.

- Ещё и семи нет! – за спиной возмутилась подруга.

Мы вчера сдали экзамен, и пока наслаждались передышкой и возможностью подольше поваляться в постели.

- А ты чего кричала? Кошмар? – зевая, поинтересовалась у меня.

- Нет. Хороший сон.

- Оу! Видимо, о-о-очень хороший, - ехидно протянула она. - Кто снился? Признавайся!

- Бабушка.

Всё веселье слетело с неё. Она знала, что бабушка моя давно мертва.

- Ладно, давай ещё поспим, - уже другим тоном сказала мне, и легла на бок, отворачиваясь спиной.

Я тоже легла обратно, но спать больше не хотелось. Сон оживил воспоминания детства, с годами приобретшие сладко-горький привкус. Я любила ездить к бабушке в деревню на всё лето. Носилась с соседскими детьми с утра до вечера на свежем воздухе и в город возвращалась вся в веснушках от солнца.

По началу мама с охотой отдавала меня бабушке. У неё было много работы, новый брак,  и это было хорошей альтернативой. С моим отцом она развелась, когда мне было три года, тогда и стала на лето отвозить к бабушке, устраивая свою личную жизнь. Она повторно вышла замуж, но возить к бабушке летом  не перестала. Пока мне не исполнилось семь лет.

Как сейчас это помню. Очнулась я тогда в постели, но утренние события в лесу клеймом врезались в память. Казались яркими, необычными, сказочными. Всё это можно было принять за сон, но руки были испачканы в соке земляники и в волосах остался зелёный лист. А ещё со мной осталось ощущение чего-то невероятного, прекрасного волшебства, случившегося со мной. Энергия переполняла меня, словно ещё немного и я взлечу от счастья.   

На все вопросы бабушка отмалчивалась и лишь загадочно улыбалась, наказав мне никому ничего не говорить. Но когда приехала мама с подарками меня поздравить, предостережение бабушки улетучилось из головы. Да и ведь она не чужая, какие могут быть секреты? И приняв от неё в подарок куклу и целый кукольный домик, по секрету призналась, что и бабушка меня поздравила. Мы ходили в лес, и ба показала мне волшебную поляну, где растёт вот такая земляника. Сладкая-пресладкая! И я купалась в росе и солнечных лучах!

Меня переполняло счастье, и я говорила торопясь, спеша поделиться. И не замечая, как с каждым моим словом мрачнеет мама, пока её лицо не стало белее мела.   

Ни до, ни после я не слышала, чтобы моя мама так орала на кого-нибудь.

- Не смей трогать мою дочь!!! Ей это не надо! Хочешь, чтобы она как ты сидела в этой дыре? Ноги нашей больше здесь не будет!!!

Она схватила меня в охапку и увезла, даже не забрав вещи и оставив мои подарки. Душу жёг бабушкин прощальный взгляд, полный боли, сожаления и какого-то смирения. Укора в нём не было, но от этого мне было ещё хуже. Тогда я видела её в последний раз. Заливаясь слезами всю дорогу, я не могла понять, что сделала не так? Почему мама так зла на бабушку?!

Она до сих пор не объяснила мне, почему так отреагировала, отказываясь обсуждать данную тему. Когда мне было тринадцать лет, бабушка умерла. Перед смертью она звонила маме, и я слышала, как просила привезти меня попрощаться. Сама мама ездила к ней, но ни тогда, ни на похороны с собой не взяла. Я этого ей до сих пор не простила.

Если раньше меня тянуло к бабушке в деревню, то с её смертью всё прошло. Казалось сейчас я уже взрослая, могу сама туда съездить, найти бабушкин дом, который мама так и не продала почему-то, но не хочу. Уже не хочу. Лучше хранить в памяти те светлые воспоминания детства, не перечёркивая их видом заброшенного участка. Не удивлюсь, если и лес окажется не тем большим и дремучим, что я помнила с детства, а обычной лесополосой, с кучами мусора вдоль тропинок.       

 Обычно детские воспоминания стираются, но я до сих пор отчётливо помню лицо бабушки, наше время, проведённое вместе, и в душе бережно храню воспоминание о том, как однажды я прикоснулась к чуду.

Не знаю, что это тогда было, как объяснить. Детской впечатлительностью или необычными способностями бабушки? Сейчас много передач про экстрасенсов и теперь я понимаю, что она чем-то обладала. Она лечила животных, людей травами. К ней приходили за помощью. При мне даже плачущая женщина приезжала из города на красивой большой машине с вопросом, жив ли пропавший муж. Бабушка тогда ей сказала успокоиться и больше не ждать его.