Подождал Иван Васильевич прихода войск своих, подождал пока обозы подтянутся, и повёл на Новгород снова полки свои. Окружил ночью Новгород тесной осадой, установил пушки и приказал с рассветом бить по стенам города.
Страшный грохот на рассвете потряс окрестности Новгорода, разбудил и вверг в панику его жителей. Всю седмицу то днём, то ночью гремели и громили пушками Новгород, приводя жителей его в страх и смятение. Дрогнул Новгород, не выдержал натиска. По решению веча были освобождены и отпущены наместники московского князя, которые были схвачены и в заточении сидели. Они вышли и передали Великому князю, что мол, отдаётся весь Великий Новгород на его государеву волю.
Подъехал Иван Васильевич на коне со всей своей свитой к воротам города, которые медленно, нехотя отворились навстречу ему. Из ворот показался владыка, посадник и весь народ новгородский. Пали все разом ниц на землю перед государём московским. Великий князь сделал знак рукой, трубач затрубил отбой. Прекратилась стрельба из пушек, наступила полнейшая тишина.
– Встаньте! – громко приказал Иван Васильевич, глядя на униженно распростёртую перед ним толпу новгородцев. – Я – государь ваш, даю мир всем невинным. Пусть ништо не страшит вас! Обещаю, невинные не пострадают.
Тронул государь коня своего и величаво въехал за ворота города. Загудели колокола звоном малиновым на всех звонницах церквей новгородских. К ночи уже были составлены списки крамольников непокорных. Все они были схвачены. Заковали их в железа. Бросили в каменную темницу. Начались дознания и пытки. Десять допрошенных заговорщиков по приказу великого князя в это же утро были повешены. С ужасом узнал от них, что, если бы он опоздал сюда приехать, то весной король Казимир, опираясь на Новгород, должен был ворваться в русские земли и встать с войсками новгородскими у рубежей московских. Магистр с ливонскими рыцарями и немецкими наёмниками и с крестьянским ополчением должны были захватить все псковские земли. А с юга по договорённости с Ахматом должны были двинуться полчища Большой Орды, давая возможность братьям единокровным, Андрею и Борису, захватить Москву и княжеский престол.
Осунувшийся, разбитый и усталый сидел князь, потухший взгляд устремив в пустоту.
– Чуть не прозевал я Русь православную. Оборонить от ворогов Москву и стол великокняжеский удалось-таки. Слава тебе боже! – он несколько раз осенил себя крестом.
Посидел тихо и долго в одиночестве, поразмыслил и смирил свой гнев.
– Братьев карать не стану, матерь жаль. Да и есть враги и посильнее. Литва покоя не даёт, и от татар надо Русь оборонять.
Через время весть пришла неожиданная, что оба его брата с обозами и семьями своими из Ржева пошли вверх по Волге в новгородские волости. А когда узнали о разгроме Новгорода и о государевом розыске, повернули к границе литовской, надеясь найти поддержку у короля польского. По слухам, грабили и опустошали волости новгородские. Затем они остановились в Луках Великих. Оттуда стали бить челом королю польскому Казимиру, помощи прося от него. Казимир же отказал им в ратной помощи, опасался грозного Ивана. Но только выделил им из своих вотчин в Литве город Витебск на опустошение: прокорм, содержание семейств их и дворов.
Помимо братьев-предателей, были у Ивана Васильевича дела ещё важнее. Дозоры степные, а затем и гонцы им посланные, подтвердили:
